Le cliché de Patrik Laine est déconcertant, déroutant et stupéfiant. Il y a très peu de joueurs qui peuvent se vanter de lancer comme ça dans la Ligue nationale.
Laine a cette grande capacité à battre un gardien avec un tir vif, précis et puissant. Le Finlandais de 26 ans devient encore plus redoutable lorsqu’il a de l’espace pour exécuter, comme c’est le cas en avantage numérique.
En fait, je me suis assis avec Laine pour qu’il me parle de son tir qui donne beaucoup de maux de tête aux gardiens adverses.
«Cela ne s’est pas produit du jour au lendemain», m’a-t-il dit d’emblée.
Laine se souvient qu’il passait déjà beaucoup de - à tirer avec la rondelle lorsqu’il était enfant.
« Mon père avait installé un but de hockey dans notre cour et y accrochait des canettes vides et je devais les atteindre. Mon père et moi nous disputions. Quand j’ai grandi, mon père n’avait plus aucune chance de me battre », se souvient-il avec un sourire dans la voix.
« Même aujourd’hui, je passe beaucoup de - à lancer la rondelle. Après l’entraînement, je resterai sur la glace pour le faire. Je pense que c’est une question de répétition dans mon cas.»
Depuis son arrivée dans la LNH en 2016, Laine a souvent marqué des buts avec un espace limité devant lui. Utilisant ses mains agiles et son long bâton, Laine surprenait souvent les défenses adverses.
« Tout dépend du - dont je dispose et de l’espace disponible. Je dois d’abord battre le défenseur devant moi et je dois trouver le moyen de créer des angles afin de bien positionner mon bâton. Toutes les situations sont différentes, mais j’essaie toujours de trouver de nouvelles façons de pouvoir prendre mon envol», a analysé Laine, auteur de 44 buts à sa deuxième saison dans la LNH.
Si Laine a un coup de tête qui fait tourner les têtes, on peut en dire autant de sa garde-robe. Très souvent, Laine se présentait à l’aréna avec des vêtements inhabituels et uniques. C’est devenu sa marque de fabrique. Personne ne s’habille comme lui.
«J’aime les vêtements colorés et différents. Plus les couleurs sont vives, plus j’aime ça », m’a-t-il dit en riant.
Alors, comment choisit-il ses vêtements le jour du match ?
«J’ouvre ma garde-robe. Je mets la première chose que je vois. C’est ainsi que je fais mes choix. Je peux porter une chemise jaune avec un pantalon vert. Je dois dire que ma fiancée est ma styliste. Elle sait ce que j’aime.
Laine a conclu notre discussion avec humour : « Il faut bien paraître quand on arrive à l’aréna et ensuite bien jouer sur la glace. »
Patrik Laine est unique en son genre pour plusieurs raisons. Ses prises de vue, ses vêtements et son interaction avec les médias sont sans égal. Maintenant, nous voulons qu’il reste en bonne santé afin d’aider les Canadiens à gagner dans le présent et dans le futur.
► L’entrevue de Patrik Laine sera présentée en avant-match Capitals-Canadiens samedi soir, à 18 h, sur TVA Sports.
