Ce n’est décidément plus très bien d’être français chez Alpine. Quelques semaines après l’arrêt des activités de F1 sur le site de Viry-Châtillon, l’usine historique de moteurs Renault, l’écurie française fait le ménage dans ses cartons. Après avoir remplacé le jeune pilote Victor Martins, dans l’industrie alpine depuis des années, par Paul Aron, c’est au tour d’un autre Français, éminemment plus connu, de se voir montrer la porte de sortie plus tôt que prévu.
Et d’une manière franchement peu élégante. Recruté en 2020 en fanfare, pour former un duo de Frenchies avec Pierre Gasly, Esteban Ocon a appris dimanche juste avant le départ du GP du Qatar qu’il serait absent pour la dernière course de la saison, à Abu Dhabi, la semaine prochaine. . Une décision qui sonne comme une claque dans les gencives pour celui qui est monté sur le podium au Brésil il y a un mois, aux côtés de Gasly, pour un doublé historique pour Alpine.
Tests avec Haas à Abu Dhabi
Au volant d’une voiture clairement pas équipée pour gagner, le Français aura néanmoins réussi l’exploit de remporter le Grand Prix de Hongrie en 2021 et de terminer sur le podium à Monaco l’an dernier au terme d’une course techniquement magnifique. Mais il faut croire que les dirigeants d’Alpine, qui n’ont de cesse de prendre des décisions aussi farfelues que hâtives, ont la mémoire courte.
Ocon sera remplacé dimanche prochain par l’Australien Jack Doohan, qui aura à peine quatre jours pour préparer ses grands débuts en Formule 1. Avec la pression de ne pas échouer car, et sur ce point les spécialistes sont tous d’accord, ce n’est pas impossible. qu’Alpine finit par lui préférer Franco Colapinto, la révélation Williams, mais sans baquet pour 2025, la saison prochaine. Alpine, ton monde impitoyable… Quant à Ocon, il profitera d’Abu Dhabi pour effectuer des essais au volant de Haas, l’équipe qu’il rejoindra la saison prochaine.
