Maintenant qu’une salve de gros transferts est passée, les regards se tournent vers la dizaine de pilotes qui n’ont pas encore de contrat pour la saison prochaine, avec quelques profils qui sortent du lot. Miguel Oliveira en fait partie, d’autant plus que Massimo Rivola a beaucoup insisté pour dire à quel point il aimerait que le Portugais reste dans le groupe Aprilia.
« Massimo m’a dit la même chose, il m’a dit que ce serait dommage de me perdre » “Il a été très difficile de faire mieux que de le faire”, observe Oliveira, qui pilote depuis deux ans une Aprilia satellite. S’il aurait surtout souhaité intégrer l’équipe officielle, l’opportunité lui a échappé, la marque préférant opter pour Jorge Martín, puis Marco Bezzecchi.
« Pour des raisons très diverses, nous n’avons pas pu parvenir à un accord plus tôt », » concède le Portugais, quintuple vainqueur avec KTM. “A cause des résultats de l’année dernière, de mes blessures, du début de saison qui a été très dur avec la nouvelle moto… Et puis ils ont eu l’opportunité de recruter le leader du championnat et personne ne peut rivaliser avec ça.”
« Il est devenu évident que pour des raisons qui n’étaient pas sportives, pour d’autres raisons peut-être, ils avaient besoin d’un pilote italien. Massimo l’a mentionné juste après Aleix [Espargaró] a annoncé sa retraite. C’est comme ça, ça fait partie du business. Je ne suis pas déçu, c’est comme ça.
« Évidemment, je ferai de mon mieux pour prendre en compte l’ensemble du projet et continuer à fournir le maximum d’efforts cette saison malgré leur décision, car c’est mon rôle. On verra ce qu’il se passe.”
“Ce serait très triste de me perdre” Oliveira continue à propos de Rivola, sachant que c’est à Trackhouse de choisir ses pilotes, pas au constructeur. “Ce n’est plus entre les mains d’Aprilia, ce sera avec Trackhouse et Davide [Brivio] parle-nous tous les deux, Raul [Fernández] et moi. Rien n’est joué donc nous verrons, j’espère que dans les prochaines semaines nous aurons quelque chose de plus à dire.
S’il n’est pas prêt à annoncer qu’il reste à son poste, c’est que Miguel Oliveira souhaite pour le moment rester attentif aux opportunités qui pourraient émerger sur le marché. Il a déjà entamé des discussions et assure : « Tout reste ouvert pour moi. Il y a probablement deux options que j’aime, alors nous verrons.
« Je pense que chaque équipe et chaque pilote qui n’a pas encore de vélo parle à tout le monde. Je pense qu’il est toujours possible de garder plusieurs options ouvertes. Nous devons encore attendre certaines décisions. J’écoute juste pour voir s’il y a quelque chose d’intéressant, qui correspond à mon style et pour voir où je serais le mieux dans un avenir proche.
Miguel Oliveira est en pourparlers avec Trackhouse Racing, mais dit avoir d’autres options.
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
« Je pense qu’à l’heure actuelle, la bonne approche serait de chercher quelque chose de similaire à un guidon officiel, c’est-à-dire de bénéficier d’une moto d’usine avec beaucoup de support technique, et si je peux obtenir cela, je serai très heureux », il le précise au micro du site officiel MotoGP, à l’attention des marques qui peuvent encore lui fournir ce package.
« Pour le moment, les choses fonctionnent très bien chez Trackhouse. Nous allons dans une direction qui me plaît, mais il est vrai aussi que je discute avec d’autres marques pour essayer de comprendre si je pourrais avoir ma place dans leur projet. Ce serait donc une question de semaines pour décider ce que je veux. va faire.”
Pour peser un peu plus dans l’équation qu’Aprilia doit finaliser, Oliveira rappelle les risques auxquels la marque pourrait faire face si elle voit partir tous les pilotes qui ont déjà l’expérience de la RS-GP. Ce sera déjà le cas pour l’équipe officielle, et c’est justement pour garantir un minimum de continuité que Massimo Rivola espère que Trackhouse conservera son duo.
« Je pense que d’un côté, c’est important, mais d’un autre côté, ce n’est pas le cas. Voir arriver deux nouveaux gars qui ne sont pas influencés par le fait d’avoir roulé sur la moto dans le passé est peut-être une bonne chose, mais il y a aussi un risque que personne ne connaisse la moto l’année prochaine, » regarde Oliveira.
« Je pense que c’est toujours utile d’avoir un pilote qui connaît la moto. Si vous concevez une meilleure moto, pour de meilleures performances, je pense que c’est important. Mais si ce n’est pas le cas, c’est aussi bien d’avoir deux nouveaux pilotes. »
