Un cinquième et dernier cycle de négociations sur un traité mondial contre la pollution plastique s’est ouvert lundi à Busan, en Corée du Sud, avec des divergences entre les 178 pays participants éclatant presque immédiatement, au lendemain de la fin chaotique de la COP29 à Bakou sur le climat.
« Cette conférence est bien plus que la rédaction d’un traité international. C’est l’humanité qui se mobilise face à une menace existentielle », a déclaré le diplomate équatorien qui a présidé les débats, Luis Vayas Valdivieso, en ouvrant la séance.
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Il a rappelé aux délégués qu’ils avaient « 63 heures de travail » devant eux pour se mettre d’accord sur des questions épineuses telles que le plafonnement de la production de plastique ou l’interdiction potentielle de produits chimiques toxiques.
La pollution plastique est omniprésente. Les microplastiques se trouvent dans tous les aliments que nous consommons, dans pratiquement toutes les parties du corps humain, y compris le cerveau et le lait maternel, et même dans les nuages.
En 2019, la planète a produit environ 460 millions de tonnes de plastique, un chiffre qui a doublé depuis 2000, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Et cette quantité devrait encore doubler d’ici 2040.
90% jamais recyclé
Plus de 90 % du plastique n’est jamais recyclé et plus de 20 millions de tonnes finissent chaque année dans l’environnement, souvent après seulement quelques minutes d’utilisation.
Le plastique, produit à partir d’énergies fossiles, représente également 3 % des émissions mondiales de carbone.
Mais si tout le monde s’accorde sur la gravité du problème, les opinions divergent radicalement sur la manière de le combattre.
A Busan, deux camps s’opposent.
Il y a d’abord la « Coalition des Hautes Ambitions » (HAC) qui regroupe de nombreux États africains, européens et asiatiques. Ces pays souhaitent un traité couvrant l’ensemble du « cycle de vie » des plastiques, de la production jusqu’au déchet.
Le HAC milite pour des objectifs contraignants de réduction de la production et des déchets, et pour imposer des changements dans la conception des plastiques afin de faciliter leur réutilisation.
Le camp adverse, composé principalement de grands producteurs de pétrole comme la Russie, l’Iran et l’Arabie saoudite, milite pour un traité faible qui ne concernerait que le recyclage et la gestion des déchets, sans remettre en cause la production.
En raison de ces divisions, les quatre premières séances de négociation ont abouti à un projet de traité de plus de 70 pages, abstrus et irréalisable, de l’avis de tous.
Pour débloquer la situation, M. Vayas Valdivielso a rédigé un projet alternatif de 17 pages mettant l’accent sur les points communs, tels que la nécessité de promouvoir les plastiques réutilisables.
Panne ou extensions
Il a remporté lundi une première victoire en faisant en sorte que les négociations de Busan se déroulent sur la base de son « papier » simplifié. Initialement opposés à cette perspective, la Russie, l’Arabie Saoudite et l’Iran ont finalement cédé.
« Cela montre que la majorité est là. La grande question pour le reste de la semaine est de savoir si (les pays) avanceront avec l’ambition nécessaire, ou s’ils se cacheront derrière quelques trouble-fêtes pour édulcorer leur langage et faire de faibles compromis », a-t-il déclaré. de l’AFP Eirik Lindebjerg, de l’ONG environnementale WWF.
Certains observateurs prédisent que les négociations se prolongeront après Busan, notamment après les difficiles conférences des Nations Unies sur le climat et la biodiversité de ces dernières semaines.
“Après l’échec de deux sommets consécutifs sur la nature et le climat, Busan doit être un refuge contre l’inaction sur la nature et le climat”, a imploré le WWF.
M. Vayas Valdivieso souhaite qu’un accord soit trouvé à tout prix à Busan. Cela inquiète certaines ONG qui craignent que les pays ne s’entendent pas sur un timide traité, juste pour signer quelque chose le 1er décembre.
La position des États-Unis, grand producteur de pétrole, et de la Chine, premier producteur mondial de plastique, s’avérera cruciale.
“Ces deux pays ont exprimé leur volonté d’aller de l’avant et d’entamer des négociations de fond”, a noté lundi Graham Forbes, un responsable de Greenpeace. “Les bloqueurs dont nous parlons ne représentent donc qu’un très petit pourcentage de tous les pays producteurs de pétrole”, a-t-il ajouté.
Mais le retour de Donald Trump à la Maison Blanche suscite des interrogations sur le degré d’ambition de la délégation américaine. Certains négociateurs se demandent également à quoi sert de tenter de convaincre les États-Unis d’adhérer à un traité qu’ils risquent de ne jamais ratifier.
Les négociations ne peuvent pas échouer
Les négociations internationales sur la lutte contre la pollution plastique ne peuvent échouer et doivent inclure des réductions de la production et de la consommation, a déclaré lundi à l’AFP la responsable du programme de l’ONU pour l’environnement, Inger Andersen, à Busan en Corée du Sud.
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“Ce n’est pas un traité sur la gestion des déchets” qui est en cours de négociation (…) et il est “très clair” que les négociateurs doivent aborder “l’ensemble du cycle de vie des plastiques” depuis la production, a affirmé M.moi Andersen, tandis qu’un groupe de pays producteurs de pétrole (Russie, Iran, Arabie saoudite, etc.) tentent de s’opposer à cette hypothèse.
“Nous sommes confrontés à une crise massive du plastique” dans le monde, a ajouté le diplomate, qui affirme “ne pas pouvoir concevoir un échec” des discussions qui se tiennent jusqu’à dimanche soir à Busan sous l’égide de l’ONU.
“Personne ne veut retrouver du plastique dans le placenta” des femmes enceintes “ou dans le sang des bébés”, a-t-elle ajouté.
Les négociations du cinquième comité international de négociation (INC-5) se sont ouvertes lundi, au lendemain de la fin chaotique à Bakou, en Azerbaïdjan, de la conférence internationale sur le climat COP29.
Ses résultats ont été critiqués par plusieurs pays en développement qui souhaitaient un plus grand engagement financier de la part des pays développés.
“Frustrant”
M.moi Andersen, qui a elle-même participé aux débats de Bakou, choisit de voir le verre à moitié plein : « 300 milliards de dollars par an » de financement climatique « c’est mieux que les 100 milliards » initialement promis, a-t-elle souligné.
Tout en admettant que les débats ont été parfois « frustrants » au premier jour de la conférence de Busan, les négociations compliquées sur le climat ou la biodiversité n’établissent aucun « précédent négatif » pour cette nouvelle discussion, selon elle. “Nous n’en sommes qu’au premier jour.”
“Je ne vais pas abandonner et dire que tout est perdu aujourd’hui, au contraire”, a-t-elle ajouté, “les enjeux sont élevés, mais l’engagement que nous avons ici est également très fort”. “Personne ne veut une mauvaise affaire”, a-t-elle ajouté.
Les négociateurs de 178 pays ont jusqu’au dimanche 1er décembre pour se mettre d’accord sur un texte international juridiquement contraignant destiné à réduire la pollution plastique dans le monde.
Lors de la COP29 à Bakou, les discussions ont largement dépassé le cadre initialement prévu pour trouver un accord.
“La vérité est que nous disposons d’un nombre limité d’heures chaque jour pour travailler”, a ajouté M.moi Andersen. “Nous espérons ne pas avoir à leur demander” d’aller au-delà du programme prévu, a-t-elle ajouté.
