Une frappe israélienne a terrorisé les habitants d’un quartier populaire de Beyrouth

(Beyrouth) Lorsqu’il a été réveillé en sursaut par la frappe israélienne qui a visé samedi matin le quartier populaire de Basta à Beyrouth, Samir a cru que son propre immeuble était visé.

« Nous dormions et soudain nous avons entendu trois ou quatre missiles. La grève a été si puissante que j’ai cru que le bâtiment allait s’effondrer sur nous”, a ajouté l’homme de 60 ans, qui a refusé de donner son nom de famille.

“J’avais l’impression que c’était mon immeuble qui était visé”, raconte Samir, qui habite en face du lieu de la frappe qui a fait au moins 20 morts et 66 blessés, selon les autorités libanaises.

Il s’est enfui en pleine nuit, avec sa femme et ses deux enfants.

“On a vu deux morts gisant par terre, les enfants se sont mis à pleurer et leur mère encore plus”, poursuit-il.

Les habitants des quartiers les plus éloignés de la capitale, relativement épargnés par les frappes israéliennes qui visent particulièrement la banlieue sud, fief du Hezbollah pro-iranien, ont été réveillés en sursaut par les explosions.

Samedi matin dans le quartier Basta, une odeur âcre de poudre imprègne l’air, se mêlant à la poussière soulevée par les excavateurs et les secouristes qui fouillent les décombres, au milieu d’un paysage de désolation.

La frappe a rasé un bâtiment dans une ruelle densément peuplée, laissant un profond cratère, et tout autour se trouvaient des tas de pierres et de ferraille, des bâtiments éventrés et des fenêtres arrachées.

L’Agence nationale de presse (NAI) a rapporté que le raid avait été mené à l’aide de « bombes perforantes » conçues pour détruire les fortifications.

L’armée libanaise bloque l’accès au site, tandis que des habitants s’approchent pour demander des nouvelles. Des militants non armés du Hezbollah surveillent la zone.

Une Source sécuritaire libanaise a affirmé qu’un « haut responsable du Hezbollah avait été visé » par le raid – sans pouvoir dire s’il était mort – mais un député du Hezbollah, Amin Cherri, a nié qu’un leader du mouvement ait été visé à Basta.

«Crier de terreur»

“C’est la première fois que je me réveille en criant de terreur”, a déclaré à l’AFP Salah, un habitant de Basta âgé de 35 ans.

“Je ne sais pas comment exprimer la peur que j’ai ressentie”, ajoute Salah, père de deux enfants, qui s’est lui aussi précipité dehors alors qu’il faisait encore nuit.

Le même quartier avait déjà été la cible d’une première frappe le 10 octobre, visant le chef de l’appareil de sécurité du Hezbollah, Wafic Safa.

Ces derniers ont survécu, selon une Source sécuritaire, mais la frappe et une autre sur le quartier voisin de Noueiri ont fait au total 22 morts et 117 blessés.

Depuis une semaine, quatre frappes ont visé le cœur de Beyrouth, tandis que les raids sur la banlieue sud, désertée par la majorité de ses habitants, s’intensifient.

Samedi matin, de nouveaux raids ont visé la banlieue sud, après des appels à l’évacuation de l’armée israélienne, postés sur les réseaux sociaux.

L’attaque sur Basta n’a toutefois pas été précédée d’un appel à l’évacuation.

Après un an de violences transfrontalières, Israël mène depuis le 23 septembre une campagne de frappes intensives, visant les bastions du Hezbollah dans les banlieues sud, au sud et à l’est du Liban.

Depuis le 8 octobre 2023, plus de 3 670 personnes ont été tuées au Liban, selon le ministère de la Santé, la plupart depuis le 23 septembre.

Comme d’autres quartiers populaires de Beyrouth, Basta accueille depuis le début de l’escalade des personnes déplacées des zones violemment bombardées.

Samir a décidé de regagner son appartement, endommagé par la grève de samedi. “Où pourrais-je aller?” », demande-t-il. « Tous mes proches, frères et sœurs ont été déplacés des banlieues sud et du sud du Liban. »