Abaisser le tablier ne serait pas une solution pour les camions, selon le ministère des Transports du Québec

Le simple abaissement du tablier routier du pont de Québec ne permettrait plus aux camions lourds d’y circuler, affirme le ministère des Transports du Québec (MTQ).

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En s’engageant officiellement jeudi à construire un troisième pont vers l’est, le premier ministre François Legault s’est demandé où le ministre fédéral Jean-Yves Duclos savait que la solution pour sécuriser le transport des marchandises pouvait passer par le pont de Québec.

En effet, le député fédéral du Québec a soutenu mercredi que pour permettre aux camions lourds d’emprunter le pont qu’Ottawa vient d’acheter du CN, il suffirait d’abaisser de quatre pieds le tablier routier que Québec s’apprête à refaire.

Cependant, « l’abaissement du tablier n’augmenterait pas significativement le dégagement vertical sous la structure. Par conséquent, le passage des camions lourds ne pourrait plus être permis », a déclaré le porte-parole du MTQ, Nicolas Vigneault.

Interdit pendant 30 ans

Cependant, la circulation des camions a longtemps été possible sur le pont de Québec, qui était jusqu’en 1970 le seul lien routier avec Lévis.

Ce fut le cas en alternance avec le premier tablier routier, de 1929 aux années 1950, et encore plus facilement par la suite avec le deuxième tablier routier, plus large, que Québec prévoit remplacer prochainement. Les camions ont arrêté d’y circuler il y a une trentaine d’années.

«La circulation des camions sur le pont de Québec est interdite depuis le début des travaux d’implantation de la configuration à 3 voies en 1992», confirme M. Vigneault.

Une troisième voie centrale pour véhicules a été inaugurée l’année suivante, en mars 1993. Depuis, « comme le pont n’a pas d’accotement, il n’y a pas assez d’espace pour que trois camions de largeur y circulent » précise le publiciste du MTQ.

Avec cette configuration à trois voies, « le dégagement vertical entre la chaussée et la superstructure sur la voie latérale Est, ainsi que la largeur des voies de circulation, ne permettent pas le passage des camions ».

«Pour permettre le passage des camions en toute sécurité, il faudrait supprimer définitivement une des trois voies du pont», explique M. Vigneault.

Et même si l’on revenait à une configuration à deux voies, à compter d’aujourd’hui, « il est impossible de garantir que la surcharge générée par la circulation des camions puisse être absorbée par le tablier routier du pont », souligne le porte-parole.

Or, il est de notoriété publique qu’en 2015, une étude commandée par son ministère au consortium Cima+/Tetra Tech confirmait que la capacité portante du pont de Québec pourrait supporter un SRB (Rapid Bus Service).

Un an de fermeture

Le projet SRB Québec-Lévis ayant été abandonné en 2017, le MTQ a en fait fait de même en 2020 avec la possibilité d’abaisser le tablier routier du pont de Québec, pour plusieurs raisons : un tel projet aurait provoqué « la fermeture complète du pont de Québec ». pont pour une durée d’un an », en plus d’entraîner « des retards importants pour le début des travaux » de remplacement du tablier routier, souligne M. Vigneault.

Ces travaux, qui relèvent de la responsabilité du MTQ à titre de locataire du tablier routier, sont encore « au stade de la planification, donc les coûts définitifs et les échéanciers ne sont pas connus ».

La ministre Geneviève Guilbault a toutefois laissé entendre jeudi qu’ils pourraient avoir lieu en 2026, en même temps que d’autres travaux sur les lignes du pont Pierre-Laporte. Son ministère cherche à éviter que les deux ponts ne soient fermés en même temps pendant les travaux.

Aux dernières nouvelles, la reconstruction du tablier routier du pont de Québec était estimée à 250 millions de dollars.