Éléphants sur le sapin de Noël
L’arbre de la Grand-Place sera abattu à Zoersel, province d’Anvers, le 20 novembre. Comme d’habitude, il arrivera au pied de l’Hôtel de Ville le lendemain à l’aube, le 21 novembre. Pour les décorations : 300 boules de différentes tailles , des guirlandes LED et… 200 éléphants. Proposées par un chocolatier de renom, certaines de ces figurines seront ensuite vendues aux enchères pour l’association Make-a-Wish, qui réconforte les enfants gravement malades en réalisant leurs rêves. Ils seront signés par des personnalités.
Vin rosé et pastis
Le Var, dans le sud de la France, est l’invité d’honneur de cette édition 2024 des Plaisirs d’Hiver. « Nous avons négocié notre participation autour d’un verre de pastis. Cela a pas mal aidé », sourit Guillaume Decard, président de Var Tourisme. « Avec deux millions de nuitées par an, le Var entretient des liens forts avec la Belgique. » Pour déguster des truffes, du miel, de l’huile d’olive, du rhum aux figues ou au thym, des biscuits et même de l’hydromel de lavande, sans oublier le vin rosé dont le Var est le premier producteur mondial : rendez-vous à la Bourse. Une trentaine d’associés et artisans, qui se relayeront chaque semaine, transformeront l’esplanade en un véritable village provençal. « Également exposés : une crèche de 300 figurines et la 2CV du film ‘Le Corniaud’ avec De Funès », promet Anthony Matteuzzi, directeur adjoint de Var Tourisme. Ce qui annonce aussi des activités insolites comme des danses folkloriques, du pop-corn aux saveurs du sud ou de la pétanque arrosée de pastis. N’avons-nous pas dit « Plaisirs d’hiver » ?
Nouvelle rue, nouvelle galerie, nouvelle patinoire
Les habitués ne seront pas surpris de retrouver manège à Sainte-Catherine, patinoire et curling à De Brouckère, grande roue à Vismet. Pour les relier : les incontournables 260 chalets, dont une trentaine réservés au label « artisans-producteurs ». En 2024, leur parcours s’étend jusqu’à la rue de la Madeleine : c’est une première. Première également : un « marché des créateurs » qui pour sa 4e édition migre dans la Galerie Bortier récemment rénovée, un lieu qui accueille désormais les professionnels de l’hôtellerie en plus des bouquinistes. De retour également de Winter Pop, ces délocalisations à Laeken, square Ambiorix et place de La Chapelle, avec chalets, chorales, spectacles. «Et pour la première fois, nous installerons une patinoire synthétique sur la place Peter Benoît à Neder-Over-Heembeek», précise Delphine Houba, échevine des Grands Événements.
Un cactus géant
Une plante lumineuse de 11 m de haut, inspirée de l’échinocactus, est érigée au Mont des Arts. Elle fait partie des nouvelles animations qui rythmeront le site en 2024. C’est aussi le cas de la ballerine Lucia, conçue par des artistes québécois et qui dansera sur sa boîte à musique multimédia dans la cour de l’Hôtel de Ville après son escale marollienne ce été. A noter également une visite « acrobatique » des salles gothiques et du beffroi ou encore un espace de contes pour les enfants à la Tour Noire. Enfin, incontournable, le son et lumière de la Grand-Place évolue quelque peu cet hiver. Elle est confiée aux experts français d’Electroson Studio. Et pour la première fois, « ce sera une véritable ‘cartographie’ à 360° », nous dit-on, et non plus seulement des projections. Sa première, le 29 novembre, est à ne pas manquer puisque 80 choristes de la Monnaie, enfants et adultes, chanteront juste après l’allumage du sapin. Ensuite, rendez-vous tous les jours de 17h à 22h pour 5 minutes d’explosion colorée toutes les demi-heures (sauf les 24 et 31 décembre).
Toilettes sèches, vaisselle réutilisable et circulation limitée
« Nous ne sommes pas là pour gagner un concours de fréquentation », assure Delphine Houba, échevine des Grands Événements. Mais Plaisirs d’Hiver comptera 4 millions de visiteurs en 2023. De quoi générer sa part de déchets. La Ville remet donc la table avec de la vaisselle réutilisable, des toilettes sèches et la promesse de recycler le sapin en mobilier urbain. “La triste nouvelle des inondations espagnoles nous rappelle l’importance d’œuvrer pour un événement exemplaire”, argumente Houba. Si les trottinettes restent interdites sur le site, le maire Close rappelle dans le même esprit l’importance de privilégier les trains et les vélos. L’utilisation des parkings à l’extérieur du Pentagone est « fortement » recommandée aux automobilistes. Le maire prévient : « Il y a vraiment beaucoup, beaucoup de monde autour de Vismet. Nous fermerons donc les environs encore plus tôt cette année.
+”Plaisirs d’hiver», du 29 novembre 2024 au 5 janvier 2025, programme complet en ligne.
