Après une ennuyeuse conférence d’une demi-heure, où le président de la Réserve fédérale américaine (Fed), Jerome Powell, a commenté, jeudi 7 novembre, la baisse d’un quart de point des taux directeurs de l’institution monétaire – décidée comme prévu par la centrale américaine banque – la question est enfin posée : démissionnerez-vous si le président Donald Trump vous le demande ? Répondre : « Non. » En a-t-il le droit ? « Non »poursuivit sèchement M. Powell, précisant qu’il ne s’agissait pas « non autorisé par la loi ».
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Ainsi, le chef de la Fed a affirmé son indépendance, deux jours après l’élection triomphale de Donald Trump. Lors de son premier mandat, le président républicain avait exploré la possibilité de limoger M. Powell – un républicain modéré qu’il avait nommé en 2018 – et il a encore récemment déclaré qu’il aimerait avoir son mot à dire sur la politique monétaire des États-Unis.
Les experts juridiques estiment que Donald Trump ne peut pas licencier le président de la Fed sans motif sérieux. Son mandat court jusqu’en 2026 tandis qu’il est nommé au conseil des gouverneurs de l’institution jusqu’en 2028. Durant le mandat que Donald Trump inaugurera le 20 janvier 2025, un seul siège expire au sein de ce conseil. Même s’il parvient à nommer un nouveau président, le républicain n’aura pas la possibilité de remodeler le conseil, dont une partie est composée de professionnels des banques centrales régionales.
Ce jeudi, interrogé sur les risques d’ingérence du président, M. Powell, décidément peu bavard, a répondu : «Je ne vais aborder aucune question politique aujourd’hui. »
Accordez-vous quelques quarts de répit
Pour être irréprochable et ne donner aucun levier ni prétexte aux attaques prévisibles de Donald Trump, Jerome Powell est resté le plus technique possible, refusant de prononcer le nom du président élu. Cependant, la politique de ce dernier, qui promet de baisser les impôts et d’introduire un droit de douane sur les importations d’au moins 10%, peut accentuer le déficit budgétaire du pays et relancer l’inflation.
Réponse du patron de la Fed : « À court terme, les élections n’auront aucun effet sur nos décisions politiques [monétaire]. Au-delà de cela, nous ne savons pas quel sera le calendrier et le contenu des changements politiques. Nous ne savons donc pas quels seront les effets sur l’économie, ni si et dans quelle mesure ces politiques auront un impact sur la réalisation de nos objectifs d’emploi maximal et de maîtrise de l’inflation. Nous ne faisons pas d’hypothèses. Nous ne spéculons pas. »
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