⇧ [VIDÉO] Vous pourriez également aimer ce contenu partenaire
Les changements hormonaux liés au cycle menstruel d’une femme n’affectent pas seulement l’anatomie reproductive. Dans le passé, des chercheurs ont émis l’hypothèse que le flux d’hormones sexuelles pendant la menstruation pouvait avoir un impact sur la structure du cerveau lui-même. Pour vérifier cela, des chercheurs de l’Université de Californie à Santa Barbara ont tenté de mettre en évidence l’influence du cycle menstruel sur les régions du cerveau qui régissent la mémoire, les émotions, le comportement et la communication cérébrale. Les résultats sont concluants et montrent en effet des changements structurels au niveau de la matière blanche et grise, du volume cortical et de la quantité de liquide céphalo-rachidien.
Selon Catherine Wooley, neurobiologiste à l’Université Northwestern d’Evanston, dans l’Illinois, la plupart des femmes connaissent environ 450 cycles menstruels au cours de leur vie. Bien que les menstruations et leurs effets sur le corps et l’humeur d’une femme soient depuis longtemps des sujets d’intérêt, très peu d’études ont été menées pour mieux les comprendre.
Les études antérieures se sont principalement concentrées sur la communication cérébrale lors de tâches cognitives. Cependant, les fluctuations hormonales pourraient également modifier structurellement certaines zones du cerveau. C’est pourquoi Elizabeth Rizor et Viktoriya Babenko, neuroscientifiques à l’Université de Californie à Santa Barbara, ont souhaité mener une étude plus approfondie sur le sujet.
Sous la supervision de Rizor et Babenko, l’équipe de recherche a réalisé des IRM de trente femmes ayant un cycle menstruel normal, pendant trois phases différentes : la menstruation, l’ovulation et la période mi-lutéale. Chaque changement structurel se produisant dans le cerveau à mesure que leurs profils hormonaux variaient a été enregistré.
Au cours de l’observation, des changements subtils ont été notés dans quatre hormones : l’estradiol (un type d’œstrogène), l’hormone folliculo-stimulante (FSH), la progestérone et l’hormone lutéinisante (LH). . Sur la base des données enregistrées par les chercheurs, il a été constaté que pendant l’ovulation, les niveaux d’œstrogène et de LH sont considérablement élevés. La progestérone culmine pendant la phase lutéale, tandis que la FSH reste constante. Cette hormone folliculo-stimulante n’atteint son niveau le plus élevé que pendant l’ovulation. En comparant ces niveaux avec les données d’imagerie IRM, des micro-changements structurels dans la substance blanche et le volume cortical ont pu être démontrés dans différentes zones du cerveau.
Bien qu’ils n’aient pas encore été évalués par des pairs, « ces résultats sont les premiers à signaler des changements simultanés à l’échelle du cerveau dans la microstructure de la substance blanche humaine et l’épaisseur corticale qui coïncident avec les rythmes hormonaux induits par le cycle menstruel », explique Babenko, co-auteur de l’étude.
Les effets de l’interaction entre le cerveau et les hormones
“ ne se limite peut-être pas aux régions classiques connues pour leurs récepteurs de l’axe hypothalamo-hypophysaire-gonadique (axe HPG) », selon Babenko. Au cours de l’étude, les scientifiques ont observé des changements au niveau des tissus, notamment la matière grise (qui abrite le corps des neurones et est impliquée dans le langage et la mémoire, l’activité sensorielle et motrice) et la substance blanche (qui contient les fibres des neurones, qui transfèrent l’information). dans la matière grise).
Voir aussi
Conséquences sur la santé mentale et le comportement ?
En fonction du niveau hormonal de chaque femme étudiée, la microstructure de la matière grise du cerveau a subi des modifications. Il en va de même pour le volume du liquide céphalo-rachidien. Par exemple, avant l’ovulation, lorsque l’œstradiol et l’hormone LH sont à leur apogée, la substance blanche transporte plus rapidement les informations entre les régions de la matière grise. Après l’ovulation, lorsque la progestérone augmente, le volume des tissus cérébraux augmente. En revanche, le liquide céphalo-rachidien diminue durant cette période.
Les changements cérébraux observés pourraient bien affecter la santé mentale des femmes, mais il ne s’agit pour l’instant que d’une hypothèse. Des recherches futures pourraient se pencher sur ce sujet. De plus, Rizor déclare : « Bien que nous n’ayons pas encore signalé les conséquences fonctionnelles ou les corrélats des changements structurels du cerveau, nos résultats pourraient avoir des implications sur les altérations du comportement et de la cognition induites par les hormones. « . ” Le monde médical doit prendre conscience de l’importance de ces fluctuations dans notre quotidien et les intégrer davantage dans les soins. », conclut-elle.
