Ford a déposé un brevet pour une technologie permettant d'écouter les conducteurs et les passagers afin de leur proposer des publicités hyper ciblées.
Cette technologie permettrait au système d'infodivertissement de la voiture d'écouter les « conversations entre les occupants des véhicules », que son logiciel pourrait ensuite filtrer par « mots-clés ou phrases ».
Le système apprendrait quelles publicités « agacent ou irritent » en se basant sur les remarques « prononcées par l'utilisateur lorsque les publicités lui sont présentées », tandis qu'il serait capable de reconnaître les occupants du véhicule grâce aux caméras ou aux microphones embarqués et d'adapter ses publicités à chaque personne.
L'innovation n'est pour l'instant qu'un brevet et ne sera peut-être jamais transformée en produit. Les entreprises déposent souvent de nombreuses demandes de brevet pour empêcher leurs concurrents de développer des technologies concurrentes.
Alors que les stations de radio diffusaient autrefois des publicités localisées, des publicités de plus en plus personnalisées se sont glissées dans les voitures des gens.
Les applications de navigation comme Google Maps et Waze incluent des pins sponsorisés pour les stations-service ou les magasins qui apparaissent pendant un trajet. Les applications de streaming musical connectées au système d'infodivertissement du véhicule peuvent également inclure des publicités personnalisées.
Toutefois, ce dossier risque de raviver les inquiétudes des consommateurs selon lesquelles les entreprises technologiques cherchent à espionner leurs conversations.
Lukasz Olejnik, chercheur en cybersécurité, a déclaré à propos du dépôt de brevet de Ford : « Concevoir un tel système en tenant compte de la confidentialité serait complexe. »
Il a ajouté que la technologie serait difficile à déployer en Europe car les lois obligeraient Ford à obtenir le consentement des « passagers occasionnels qui peuvent ne pas savoir que ce qu’ils disent est enregistré ».
Alan Woodward, expert en informatique à l’université de Surrey, a déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qu’il espérait que Ford obtiendrait le brevet pour « empêcher quiconque d’autre de l’utiliser. Écouter des discussions dans une voiture pour personnaliser des publicités est une mesure excessive ».
Max Schrems, un défenseur de la vie privée qui a poursuivi Facebook et Google pour leur utilisation des données, a déclaré que les dépôts de brevets « concernent probablement uniquement la concurrence », Ford surpassant ses rivaux sur d'éventuelles inventions futures.
Il a ajouté qu'un tel système nécessiterait le consentement des occupants en vertu de la loi britannique. « Dans la pratique, il n'est pas si facile d'obtenir le consentement explicite de personnes autres que les propriétaires de voitures », a-t-il déclaré.
Un porte-parole de Ford a déclaré à Gizmodo : « Le dépôt de demandes de brevet est une étape normale de toute entreprise prospère, car ce processus protège les nouvelles idées et nous aide à constituer un solide portefeuille de propriété intellectuelle. Les idées décrites dans une demande de brevet ne doivent pas être considérées comme une indication de nos projets commerciaux ou de produits. »
