Un élève de 14 ans a ouvert le feu mercredi dans son lycée du sud-est des Etats-Unis, tuant deux élèves et deux enseignants avant d'être arrêté, ont indiqué les autorités.
« Le tireur a été arrêté », a déclaré Chris Hosey, directeur du Bureau d'enquête de l'État de Géorgie, où la fusillade a eu lieu. « Il s'agit d'un élève de 14 ans de ce lycée », a-t-il ajouté.
Le jeune suspect « sera accusé de meurtre et jugé comme un adulte », a déclaré le responsable lors d'une conférence de presse à l'extérieur du lycée Apalachee dans la ville de Winder, à environ 45 miles au nord-est d'Atlanta.
La tragédie de mercredi fait partie d'une série macabre aux États-Unis, longtemps frappés par des fusillades dans les écoles et les universités, un phénomène sans précédent dans le reste du monde.
Les quatre personnes tuées à Winder étaient deux étudiants et deux enseignants, a déclaré Chris Hosey. Neuf personnes ont été blessées, « avec des blessures diverses », a-t-il précisé.
La police est intervenue à l'école suite à des appels d'urgence passés vers 10h20 mercredi matin.
Confronté à un policier affecté à la sécurité de l'école, « le tireur a rapidement compris que s'il ne se rendait pas », le policier allait ouvrir le feu, a déclaré Jud Smith, le shérif local.
« Il a abandonné, s'est couché par terre et l'officier l'a arrêté », a-t-il ajouté.
Bien qu'il ait déjà parlé aux enquêteurs, « nous n'avons pas connaissance d'une cible « particulière » à ce stade. »
– Rapport en 2023 –
Le Federal Bureau of Investigation (FBI) américain a indiqué dans la soirée avoir publié en 2023 un rapport sur le suspect, qui avait menacé sur internet de procéder à des fusillades dans une école, photographies d'armes à l'appui.
Suite à ce rapport, le suspect a fait l'objet d'une enquête de la part des forces de l'ordre du comté voisin de Winder, mais il a nié avoir proféré ces menaces, tandis que son père a déclaré que l'adolescent n'avait pas accès à des armes à la maison. Les écoles locales ont également été prévenues afin que le suspect soit placé sous surveillance renforcée.
« À ce stade, il n’y avait aucun motif raisonnable d’arrestation ou de poursuite de la part des forces de l’ordre », a déclaré le FBI dans son communiqué.
Joe Biden s'est élevé contre cette nouvelle tragédie, affirmant dans un communiqué que les États-Unis ne pouvaient pas « accepter que cela devienne la norme ». Le président démocrate tente depuis des années, sans succès, de réglementer davantage l'accès aux armes à feu.
« Nous devons mettre fin à cette épidémie de violence armée dans notre pays, une fois pour toutes », a déclaré la vice-présidente et candidate démocrate Kamala Harris dans un discours de campagne.
Son adversaire, le républicain Donald Trump, a dénoncé les actions du tireur, le qualifiant de « monstre malade et dérangé ».
L'État de Géorgie, où la fusillade a eu lieu, est l'un des États clés qui pourraient décider de l'issue des élections de novembre.
– Cours et cache-toi –
Stephanie Folgar, une élève de 17 ans, était en classe mercredi lorsqu'elle a entendu « de fortes détonations, comme des coups de feu, dans le couloir » vers 10h30. Elle a raconté à l'AFP qu'un professeur est venu « et nous a dit de courir aux toilettes, dans un placard, et de nous cacher ».
De nombreux étudiants étaient rassemblés sur la pelouse du stade de football américain avant de pouvoir rejoindre leurs familles, selon des images de médias américains.
Une autre étudiante, Alexsandra Romero, a déclaré que beaucoup pensaient initialement qu'il s'agissait d'un exercice, jusqu'à ce que son professeur dise qu'elle n'en avait pas été informée.
« Elle nous a poussés dans un coin et nous nous sommes tous recroquevillés. Certains de mes amis pleuraient », a raconté l’étudiant.
« Je n’aurais jamais pensé que cela arriverait dans un lycée comme le mien. »
Les États-Unis sont le seul pays au monde à être sans cesse endeuillé par les fusillades dans les écoles, un fléau alimenté par la prolifération des armes individuelles.
En mai 2022, 19 enfants et deux enseignants ont été victimes d’un horrible massacre dans leur école d’Uvalde, au Texas, commis par un homme de 18 ans utilisant un fusil d’assaut acheté légalement.
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