RIYAD : A l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes qui se tient chaque année le 8 mars, l’ambassade de France en Arabie Saoudite avec la collaboration de l’ambassade de Suisse et de l’Alliance française a organisé une soirée débat à la galerie Art Pur à Riyad.
Rachida Dati, ministre française de la Culture, LAprès son séjour en Arabie Saoudite avec Ludovic Pouille a visité l’exposition « Portraits tissés » le 17 mars et a assisté à l’intervention d’artistes et de femmes d’exception dont Catherine Gfeller, Daniah Al Saleh, Dr Hatoon Ajwad Al Fassi, Arwa Al Munajjed, Yasmeen Sabri. et Sawsan Al Bahiti.
Woven Portraits est une exposition dédiée à célébrer la force, la résilience et la créativité des femmes de Riyad, dans le contexte du paysage socioculturel dynamique de la ville. Il sert de plateforme pour honorer la diversité de leurs expériences, de leurs aspirations et de leurs contributions au tissu social.
En marge de cette table ronde, Arab News en français a profité de l’occasion pour s’entretenir avec Sawsan Al Bahiti, la première chanteuse d’opéra professionnelle saoudienne, discutant avec elle de son parcours artistique, des changements inhérents à la scène artistique en Arabie, de ses projets pour l’année. 2024.
Sawsan Al Bahiti a déclaré : « J’ai toujours été amoureux de la musique depuis mon plus jeune âge. J’ai toujours joué de la guitare dès l’âge de six ans. Et puis, toute ma vie, j’ai grandi en jouant de la musique et en chantant, mais pas de l’opéra. Je ne jouais que de la pop, du rock, etc. La musique faisait donc partie de ma vie.
Quand j’ai atteint l’âge de 18 ou 19 ans, je me suis inscrit à l’Université américaine de Sharjah, aux Émirats arabes unis. J’étudiais la publicité et le marketing. On m’a demandé de suivre trois cours au choix, c’est-à-dire de suivre n’importe quel cours à l’université dans n’importe quel domaine. J’ai donc choisi la musique. Il y avait un cours de chant choral auquel je me suis inscrit.
Lors de mon audition, le chef de chœur a remarqué que ma voix était potentiellement adaptée au chant d’opéra, ce qui était très excitant pour moi car je n’aurais jamais pensé pouvoir chanter de l’opéra et que ma voix était adaptée à ce style. C’était en 2008, alors j’ai commencé à m’entraîner. C’est à cette époque que j’ai découvert que l’opéra était la passion de ma vie et que c’était tout ce que je voulais faire. C’est comme ca que tout a commencé. »
Se souvenant de son retour en Arabie, Sawsan admet : « À l’époque, je ne pensais même pas pouvoir chanter de l’opéra de manière professionnelle en public. Je considérais cela comme un passe-temps ou quelque chose que je faisais pour mon propre bonheur et ma satisfaction.
Ainsi, lorsque je suis revenu en Arabie Saoudite en 2011, je m’entraînais seul et je me produisais lors d’événements familiaux privés parce que le public de l’époque ne l’aurait pas accepté comme il le fait aujourd’hui.
J’avoue que je me sentais peut-être un peu contrarié de ne pas pouvoir partager ma passion mais maintenant je suis très heureux de le faire et fier de l’amour que je reçois du public et du soutien du gouvernement et du ministère de la Santé. Culture. C’est quelque chose dont je n’aurais jamais pu rêver. »
En fait, de nombreux Saoudiens et Saoudiennes m’ont contacté et m’ont exprimé leur désir d’apprendre et de se perfectionner en tant que chanteurs d’opéra. Le ministère de la Culture ici en Arabie Saoudite travaille sur des programmes passionnants pour eux par le biais de la commission musicale.
A l’issue de cette table ronde, Sawsan s’est entretenue avec Rachida Dati, ministre française de la Culture, elle nous a confié que la ministre : « Elle a été très impressionnée par mes réalisations et mes réussites. Elle était très intéressée par une collaboration, que je sois présenté et que je me produise à Paris car j’avais déjà eu une représentation d’opéra ici en Arabie Saoudite, organisée par Hala Hijra, qui est une institution artistique, c’est un centre de résidence artistique franco-saoudien qui a accueilli Opera Party et moi avons joué avec eux ici. Le ministre français était donc très enthousiaste et intéressé à l’idée de m’inviter à me produire à Paris.
Concernant le développement des échanges culturels entre l’Arabie et la France, Sawsan a révélé : « Je pense qu’il est très important de montrer et de promouvoir la richesse de notre culture, notamment les arts, la mode, la musique, le théâtre, la gastronomie et la littérature en France.
Mais je pense aussi qu’il faut s’efforcer d’inciter certains artistes français à s’initier aux arts saoudiens. Pourquoi ne pas organiser des formations et des ateliers permettant aux Français de découvrir la culture et les arts saoudiens et de commencer à les pratiquer eux-mêmes. Ce serait formidable de voir comment certains Français peuvent apporter leur propre touche en introduisant les arts saoudiens.
Pour l’année 2024, Sawsan Al Bahiti a des projets. A ce titre, elle annonce : « Cette année, je me concentre sur mon développement artistique personnel. Je participe actuellement à un programme de formation à l’opéra en Italie, parrainé par la Commission de la musique saoudienne du ministère de la Culture.
La première partie du programme s’est déroulée à Milan et a duré cinq mois au Conservatoire de Milan. J’ai complété ces cinq mois et, au cours du prochain semestre, je poursuivrai ma formation à l’Opéra de Rome. Nous nous concentrons sur les thèmes fondamentaux de l’opéra et de la musique. Bien sûr, nous apprenons aussi l’histoire de l’opéra, ce qui est très important et très passionnant à apprendre, surtout après avoir fait de l’opéra pendant si longtemps et maintenant avoir appris ces bases importantes sur cette forme d’art, c’est très enrichissant. »
