On rêve d’un ventre plat, d’un ventre plus proche du « i » strict que du « o » mou, mais de légers ballonnements n’ont rien d’anormal et peuvent même signifier que tout fonctionne parfaitement. Sauf lorsque la douleur ou l’inconfort sont également impliqués.
En surfant sur Internet, on tombe souvent sur des publicités pour des poudres, des boissons ou des pilules censées réduire les ballonnements ou les gonflements du ventre. Ballonnements, comme disent les Anglais, nous y sommes tous confrontés de temps en temps. Qui n’a jamais ouvert le bouton de son jean après un bon repas ? Et qui n’a pas le ventre un peu plus gonflé le soir ? Mais selon les publicités, il faut viser un ventre plat. Comme si c’était la norme, l’objectif sanitaire. Mais est-ce vraiment accessible ?
Le diktat du ventre plat
« Le mythe du ventre plat », c’est ainsi qu’Amy Fleming, journaliste au Guardian, a récemment nommé cette idée fixe qui semble obséder notre société. Elle cite Duane Mellor, diététiste et professeur à l’Université Aston, dans son article : « Je ne pense pas que les gens devraient avoir un ventre plat. Mais c’est le message imposé sur les réseaux sociaux par des personnes qui ont trop de temps à consacrer à modeler leur corps. Les humains sont de toutes formes et de toutes tailles – et avec des ventres différents. » Mieux encore : de légers ballonnements après avoir consommé certains aliments seraient même le signe d’un intestin sain, qui fait tout simplement son travail !
Je ne pense pas que les gens devraient avoir un ventre plat. Mais c’est le message imposé sur les réseaux sociaux par des personnes qui ont trop de temps à consacrer à modeler leur corps. Les humains sont de toutes formes et de toutes tailles – et avec des ventres différents.
Ventre plat : mission impossible
Se sentir un peu ballonné serait-il normal ? Ou pas toujours ? Que penser, par exemple, d’un ventre gonflé qui provoque un inconfort ou une douleur ? Nous demandons à Danny De Looze, gastro-entérologue. « En soi, le gonflement abdominal n’est pas symptomatique », explique-t-il. Mais cela peut être douloureux car les intestins se contractent à cause de l’accumulation de gaz, généralement l’après-midi ou le soir. Mes patients disent souvent qu’après leur journée de travail, ils s’empressent d’enlever leurs jupes ou leurs pantalons parce qu’ils se sentent serrés. Rien de problématique là-dedans. »
Pourquoi sommes-nous ballonnés ?
Les ballonnements peuvent être causés par une accumulation de gaz et/ou d’air avalé. Des muscles abdominaux trop détendus peuvent également permettre à l’air de pénétrer dans les intestins. Danny De Looze : « Lorsque vos abdominaux se détendent, vous contractez inconsciemment votre diaphragme, qui pousse l’air vers l’avant. » “Nous voyons des gens dont le tour de ventre augmente jusqu’à huit centimètres entre le matin et le soir”, ajoute Jan Tack, également gastro-entérologue. La nuit, les gaz disparaissent naturellement et le lendemain matin, le ventre est plat. Pour recommencer à gonfler pendant la journée.
Selon la Rome Foundation Global Epidemiology Study, un groupe de recherche international, 40 % de la population mondiale souffre de troubles gastro-intestinaux chroniques. Selon ce rapport, en Belgique, 38% des personnes souffrent d’un ou plusieurs de ces troubles. Et 3 % souffrent du syndrome du côlon irritable, qui fait partie de ce que l’on appelle DGBI (troubles de l’interaction intestin-cerveau). C’est-à-dire un trouble de l’interaction entre le cerveau et les intestins. Cette pathologie est aggravée par des facteurs tels que le stress, la maladie, les habitudes alimentaires et éventuellement des facteurs génétiques, qui restent à élucider.
