Le ciel était bleu ce samedi à Antholz-Alselva. Pour la quatrième fois de la saison en quatre courses, l’équipe française a remporté le relais sur la piste italienne, après une nouvelle démonstration. Imperials avec tir (seulement 4 picosés), Fabien Claude, Quentin Fillon Maillet, Eric Perrot et Emilien Jacquelin ont donné à leurs adversaires une nouvelle leçon pour écraser la compétition. Aussi souvent, la Norvège (+ 43”6) et la Suède (+ 44”0) complètent le podium, sans jamais avoir semblé pouvoir lutter contre les Bleus, plus que jamais les leaders de la course pour le petit globe.
Suspense, il n’y en a jamais eu vraiment. Le temps d’un relais, où Sturla Laegreid a fait que ses qualités du week-end sur les skis parlent pour prendre quelques secondes à Fabien Claude. Mais cela n’a pas duré. Incandescent sur les skis, parfait derrière le fusil, Quentin Fillon Maillet et Eric Perrot ont rapidement éteint tout l’espoir que les Norvégiens remportent enfin un relais cet hiver. À partir de 8”5 à l’avance après le premier relais, ils ont approché le dernier relais avec 56”6 en retard, la faute des passages compliqués sur le terrain des frères Boe (4 et 3 choix), beaucoup trop pour l’espoir de Tenez le dragee High à cette équipe française.
Plus que jamais les favoris dans les mondes
Sereen, placé sur le terrain, sans jamais prendre de risques malgré une faute improbable d’Emilien Jacquelin dans l’avant-dernier tour, les HAB ont pu gérer leur avance lors d’un relais trop rapidement réduit à une course à la deuxième place. Devant, les Blues étaient au-dessus du lot, comme toujours cette saison et presque plus que d’habitude. Leur quatrième succès en quatre relais leur permet d’élargir l’écart au sommet de la Coupe du monde, de se donner du baume au cœur avant la continuation de dimanche. Mais, surtout, aborder les mondes en toute confiance et avec de grands favoris.
En mode mitrailleur: le délire de Jacquelin qui assure la victoire du blues en relais
-Crédit vidéo: Eurosport
Derrière la France, la Norvège a joué pour avoir peur dans la course à la deuxième place. Malgré un relais classique avec le retour de Christiansen à Finisher, les Norvégiens ont vu la Suède et l’Italie revenir très rapidement au dernier coup debout, avec deux choix qui ont complètement relancé les deux nations. Samuelssson en a profité pour reprendre avant la dernière ligne droite. Pas Giacomel dont la pioche était trop. Mais, comme souvent, la Norvège a pu compter sur le sprint de Christiansen, plus puissant et frais que Samuelssson pour garder la 2e place. À la maison, l’Italie doit être satisfaite de la 4e place (+ 1’03”4). Loin, très loin de la démonstration du tricolore.
