Un peu de folie
Héléna Bailly est née à Uccle le 19 février 2002, mais c’est dans le Brabant wallon vert, à Braine-l’Alleud, qu’elle a grandi, entourée de sa famille. Père physiothérapeute, mère enseignante néerlandaise à la retraite. Un frère, Arnaud. Et puis le fantôme d’un autre, disparu à vingt ans à peine, alors qu’Héléna n’était qu’une petite fille. Un drame familial qu’elle a évoqué avec beaucoup de pudeur, lors de son aventure au Académie des étoilesen répétant lors d’une évaluation la chanson « Si tu étais là », de Louane. “Je me demande ce qu’il dirait s’il était là. Est-ce qu’il m’entend ? Est-ce qu’il me voit ? » a-t-elle confié après sa prestation.
Si la musique a toujours été présente dans la vie de la jeune femme – comme en témoigne le piano qui trône dans le salon familial -, la chanson est longtemps restée un secret bien gardé. Héléna aime ça, c’est clair. Mais de là à en faire une carrière, il y avait de la place. Elle s’inscrit alors à l’Université Libre de Bruxelles et entame des études d’orthophonie. La voix n’est jamais loin… À l’ULB, elle se fait des amis, suit les cours avec plaisir, mais, au fond d’elle, l’idée de s’autoriser un peu de folie dans une vie bien ordonnée, germe. Elle a franchi le pas en s’inscrivant à Star Ac, par défi et sans vraiment y croire. “Quand j’ai cliqué sur « envoyer ma candidature », j’étais persuadé qu’elle serait perdue parmi des milliers d’autres »elle a dit à Paris Match Belgique. « Quand les choses sont devenues incontrôlables, j’ai presque regretté cette vie paisible et douce. Tout en sachant, au fond, que j’ai toujours eu envie de chanter. Ce fut l’occasion de confronter des avis professionnels et de savoir ce que je valais.« Elle le découvrira bientôt.
Two thousand fans in Braine-l’Alleud
La jeune femme avait 21 ans lorsqu’elle a poussé la porte du Étoile Ac4 novembre 2023. Ils sont treize, au total, à tenter l’aventure. Ses camarades s’appellent Julien, Lénie, Axel, Candice… Comme elle, ils rêvent d’accéder à la finale, qui doit avoir lieu trois mois plus tard. Comme elle, ils se voient déjà en tête de l’affiche, celle de la tournée de concerts qui suit traditionnellement la grande finale. La « girl next door » est vite repérée par les téléspectateurs, qui aiment son côté travailleur et qui ne lâche rien. Au château, coupée du monde, sans téléphone, Héléna travaille encore et encore. Les images de l’émission quotidienne ne laissent aucun doute sur le sujet et, petit à petit, elle se fait une place dans le cœur du public qui la sauve de l’élimination à plusieurs reprises. «Je suivrai mes rêves», l’hymne officiel de cette 23e saison de télé-crochet, semble aller comme un gant à notre compatriote.
C’est d’ailleurs loin de sa famille qu’en janvier, Héléna apprend le décès de sa grand-mère. Sa mère lui rend visite au château, la production leur laisse tout le temps dont ils ont besoin, loin des caméras. Lors de l’émission du 20 janvier, elle lui a dédié “Vole”, de Céline Dion. “Cette chanson dit que la personne que l’on vient de perdre peut prendre son envol et qu’on ne lui reproche pas de partir. Ma grand-mère était très vieille et elle me disait toujours qu’elle attendait de partir pour retrouver son mari. Je voulais lui dire au revoir de manière positive.will comment Héléna on Europe 1.
Héléna Bailly récompensée aux NRJ Music Awards : “Les gens sont surpris d’apprendre que je suis belge”
Le 27 janvier, la grande aventure de Star Ac se termine. Lors de la deuxième demi-finale, Pierre et Héléna sont dans une situation délicate. Ensemble, ils chantent “J’oublierai ton nom”, un titre que Johnny Hallyday a partagé avec la chanteuse Carmel. Les deux académiciens sont plus complices que jamais – certains prétendront qu’ils forment un couple, ce qu’Héléna niera – mais le public fait son choix : Pierre ira en finale (et gagnera, de fait) ; Héléna reviendra à Braine-l’Alleud, des étoiles plein les yeux et une tournée en ligne de mire.
A son retour en Belgique, deux mille fans l’attendent. La jeune femme commence à faire le point sur ce qui s’est passé durant les deux mois qu’elle a passés à Dammarie-les-Lys. L’onde de choc touche toute la famille, qui entoure Héléna comme jamais. “La musique, c’est des hauts et des bas. Maintenant c’est la lumière, peut-être que dans un an on ne la regardera plus. Mais ce n’est pas grave, au moins elle a essayé. commente son papa sur RTL Info. Il a raison de s’inquiéter : presque un an plus tard, on la surveille plus que jamais. Ses 800 000 followers (!) sur Instagram aussi…
Acceptation de soi
Pour naviguer dans ce milieu qu’elle ne cesse de découvrir, Héléna peut aussi compter sur son frère, patron d’une agence de publicité. “Un artiste aujourd’hui n’est pas seulement de la musique. C’est 50% pour faire un album. C’est l’aspect créatif. Il y a aussi toute la communication, l’aspect visuel, qui représente les 50 % restants.», explique-t-il. Atteignant les 100%, Héléna y croit.
Le 1er mars, soit à peine cinq semaines après son élimination en demi-finale, la chanteuse sort un premier single (contractuellement, TF1 s’y engage), intitulé « Aimée pour de vérité ». “Être aimé pour de vrai, puis tirer un trait/Sur le passé douloureux, sur les larmes aux yeux/Me voici tel que je suis, prêt à changer de vie/Parce que ce soir ce que je veux, ce sont des étoiles dans les yeux”chante la Brabançonne. En vingt-quatre heures, le titre a enregistré 225 000 écoutes sur Spotify et s’est classé premier sur iTunes en Belgique, en France et au Luxembourg. Au même moment, la maison de disques Sony Music (France) annonçait qu’Héléna était la bienvenue chez eux.
Un premier EP – Pas de seum pour l’été – sort le 21 juin avec les titres « Nouveau coeur » et « Summer Body ». “Ce projet me tient particulièrement à cœur car il célèbre la diversité des corps, l’acceptation de soi et l’amour que nous devrions tous avoir pour nous-mêmes.», dit-elle à propos de « Summer Body ». La jeune femme n’a pas oublié les taquineries et les brimades vécues dans la cour de récréation. “C’était surtout axé sur mon poids et le fait que, selon eux, j’étais “bouboule”.», a-t-elle déclaré. En novembre dernier, elle n’a pas hésité à rejoindre le projet Hope, acronyme de Harcèlement, On s’y oppose et On en parle ensemble, ni à témoigner de son expérience.
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Avec désormais quatre singles à son actif – « Bad Boy », une chanson sur les relations amoureuses toxiques, vient de sortir – Héléna travaille désormais à la sortie de son album et à sa tournée solo qui débutera en avril. Les Zéniths se sont remplis en un temps record et la date belge à Forest National a dû être doublée pour accueillir tous les fans. C’est bien simple, le jour de la mise en vente des billets, le site de réservation a explosé. On ne sera donc pas surpris de voir que le magazine Forbesdans son édition belge, l’a incluse dans la liste des « 30 under 30 », c’est-à-dire les trente personnalités de moins de trente ans les plus influentes du pays.
Le 26 novembre dernier, un peu plus d’un an après son arrivée pour la première fois, Héléna Bailly faisait son retour au Star Ac. Mais en simple visiteur cette fois. “C’était extrêmement étrange et très émouvant. J’ai été ravi de rencontrer les nouveaux étudiants et de leur prodiguer de nombreux conseils.”s’est-elle récemment confiée à Paris Match Belgique. Une belle façon de boucler la boucle. Avant de prendre deux semaines de repos bien mérité, en famille, dans son Brabant wallon vert.
