Le chanteur de Limp Bizkit, Fred Durst, a déposé une plainte de 200 millions de dollars contre Universal Music Group (UMG), accusant le label de pratiques comptables frauduleuses qui ont privé le groupe des redevances dues. UMG a demandé le rejet de cette plainte, qualifiant les allégations de « fallacieuses ».
Un différend sur les redevances et les droits musicaux
Selon la plainte déposée en octobre, Fred Durst accuse UMG de n’avoir versé aucune redevance substantielle pour les 45 millions d’albums vendus ou diffusés en streaming par Limp Bizkit. Le chanteur affirme que le label prétendait systématiquement que les 43 millions de dollars avancés pour produire les albums n’avaient pas été récupérés, justifiant ainsi l’absence de paiement.
Après avoir embauché de nouveaux représentants financiers, Fred Durst aurait découvert qu’UMG avait versé 1,03 million de dollars au groupe et 2,3 millions de dollars à son label Flawless Records, une somme qui, selon lui, était bien inférieure à ce qui lui était dû.
Durst cherche également à annuler le contrat d’enregistrement de Limp Bizkit avec UMG, à reprendre la propriété des masters du groupe et à mettre fin à ses accords passés avec Flawless Records.
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UMG répond et demande le rejet de la plainte
Selon Rolling Stone, UMG a déposé une requête pour que l’affaire soit rejetée, déclarant : “L’histoire selon laquelle UMG aurait tenté de cacher ses redevances est une fiction.”
La société affirme que les paiements effectués couvraient toutes les redevances et bénéfices dus. Elle ajoute que les échanges de mails entre les représentants du groupe et ceux d’UMG contredisent les accusations de fraude.
Selon UMG, la confusion vient de discussions entre un dirigeant de Limp Bizkit et un directeur d’UMG concernant l’établissement d’un profil de paiement des redevances.
Limp Bizkit rejette les arguments d’UMG
Les représentants de Limp Bizkit ont répondu avec véhémence à la demande de non-lieu déposée par UMG. Ils déclarent : « Lorsqu’une personne est prise en flagrant délit, sa première réaction est souvent d’engager des avocats très coûteux pour tenter de faire rejeter l’affaire. Nous pensons qu’UMG utilise une stratégie classique, s’accrochant désespérément aux détails techniques.
La plainte de Durst souligne également qu’UMG n’a pas fourni de déclarations de redevances entre 1997 et 2004, période pendant laquelle le groupe a connu un immense succès commercial.
Un précédent qui pourrait concerner d’autres artistes
Fred Durst affirme que Limp Bizkit n’est pas le seul groupe concerné et que des centaines d’artistes pourraient également avoir été victimes de pratiques similaires. Si ces allégations se confirment, cette affaire pourrait avoir des implications majeures pour l’industrie musicale.
