Lors d’une récente séance de questions-réponses lors de la séance de dédicaces de Metallica : The Black Album in Black & White à Munich, en Allemagne, le guitariste de Metallica Kirk Hammett a rendu hommage à Judas Priest, qu’il a qualifié d’« architectes de ce que nous appelons aujourd’hui le Heavy Metal ». L’événement, qui s’est tenu le 25 mai à l’Alte Kongresshalle, mettait en vedette le bassiste de Metallica, Robert Trujillo, et le photographe officiel du groupe, Ross Halfin, qui ont discuté de l’histoire du groupe et de la réalisation de leur album phare.
Les commentaires de Hammett sont intervenus alors qu’il discutait d’une photo de lui et du leader de Metallica, James Hetfield, appréciant la performance de Judas Priest au festival Power Trip à Indio, en Californie, en octobre dernier. Hammett a expliqué : « Nous nous sommes prosternés devant l’autel de Judas Priest. Leur musique est si importante pour nous. Et la façon dont Glenn Tipton et KK Downing jouaient de la guitare – je veux dire, franchement, ils sont les architectes de ce que nous appelons aujourd’hui le heavy metal. Et James et moi aimons Priest.
Il explique que le groupe a rarement l’occasion de voir d’autres artistes en concert : « Nous n’avons pas souvent l’occasion de voir des groupes lorsque nous jouons dans un grand festival, car nous sommes toujours dans les coulisses pour faire -, nous préparer pour le spectacle, répéter, etc. Donc, quand nous avons joué à Power Trip, nous sommes arrivés tôt – quelques jours avant – juste pour qu’on puisse voir tous les autres groupes. Et c’était génial – l’impatience de voir [Iron] Maiden, Priest, AC/DC et Guns N’ Roses, et les voir. C’était un moment merveilleux.”
Ces remarques font suite à un débat lancé par le batteur Carmine Appice, qui a récemment suggéré que Black Sabbath et les groupes précédents étaient du « heavy hard rock » et que le heavy metal n’a vraiment commencé qu’avec l’émergence de Metallica. en 1981. Les remarques de Hammett attribuent fermement les fondements du genre aux groupes antérieurs, en particulier à Judas Priest, reconnaissant ainsi leur profonde influence sur le développement du heavy metal.
