EEn seize titres, quinze de plus dans sa version téléchargeable, Taylor Swift construit encore plus loin sa légende. Le 19 avril, la plus célèbre pop star américaine sortait, en pleine tournée mondiale, Le Département des Poètes Torturés, son onzième album studio. Ce nouveau disque, écouté plus de trois cents millions de fois sur Spotify en une seule journée – un nouveau record – rappelle le statut d’icône du chanteur de 34 ans, récemment devenu milliardaire. Quinze ans plus tôt, Taylor Swift s’appelait encore « jeune chanteur de musique « country pop » » dans un bref article de Monde du 21 décembre 2009, qui répertorie les sujets les plus recherchés en ligne par les jeunes Américains la même année.
Dans les colonnes du journal, l’ascension au pouvoir de l’artiste, devenu célèbre pour la première fois à Nashville, la capitale de la musique country du Tennessee, ne se lit que par bribes. En février 2010, un reportage de l’AFP précisait que l’interprète de Intrépide a remporté le prix du meilleur album aux Grammy Awards ; la même année, en novembre, dans un long portrait de Kanye West, la journaliste Véronique Mortaigne rappelle comment, un an plus tôt, le rappeur avait arraché un micro des mains de Taylor Swift en pleine cérémonie. Prix vidéo MTV. LE “chef” du hip-hop américain aurait été frustré que Beyoncé ne soit pas récompensée, contrairement au “chanteuse country blonde”.
Symbole de sa popularité, Taylor Swift a été aperçue en 2014, parmi d’autres célébrités, au premier rang du Madison Square Garden, à New York, avant un match de basket. “Les plus jeunes reconnaissent Taylor Swift, qui vient de s’acheter une identité new-yorkaise avec un penthouse à 20 millions de dollars et la promesse de reverser les bénéfices de son dernier disque aux écoles publiques de la ville”, décrit ensuite Guillemette Faure.
En même temps, le chanteur est devenu celui qui pouvait « sauver l’industrie du disque à lui seul ». Dans un court portrait publié dans M Le magazine du Monde, Pierre Jaxel-Truer énumère les chiffres de sa réussite : 1989, son cinquième album, vendu à plus d’un million d’exemplaires en une semaine, est devenu le meilleur premier disque en douze ans. Et, avec 51 millions de dollars de revenus, Taylor Swift se classe deuxième au classement des chanteurs les mieux payés au monde, juste derrière Beyoncé cette année-là.
La star fait plier Apple
Repérée à 14 ans et devenue célèbre à 17 ans, la jeune artiste a retiré ses chansons des plateformes de streaming Spotify et Deezer, pour protester contre la très faible rémunération des artistes en ligne. L’année suivante, dans ce « bataille du streaming », la star fait même plier Apple. Avant de changer d’avis, le géant américain avait prévu de ne pas rémunérer les artistes durant les trois mois d’essai gratuit de sa nouvelle plateforme Apple Music. “La jeune femme veut aussi être la porte-parole de tous les artistes face à la montée en puissance des offres de streaming”, dit Jérôme Marin, de San Francisco. Selon Michel Guerrin, dans une tribune de juin 2015 rappelant ce bras de fer commercial, le “Saint Taylor Swift” semble impossible à arrêter. Dans un tweet, le rockeur Elvis Costello est d’accord : «Taylor Swift, président!» »
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