Outre la musique, le leader de Nirvana, décédé il y a 30 ans, le 5 avril 1994, a aussi inspiré toute une génération grâce à sa garde-robe et son « anti-look » grunge.
Tout a été écrit sur la musique de Kurt Cobain, leader de Nirvana décédé il y a 30 ans, mais pas sur son look, ou plutôt son anti-look, copié, récupéré : l’image lui a échappé, comme tant d’autres choses.
Explosion mondiale : le clip Sent comme de l’alcool d’adosrampe de lancement du deuxième album du trio, Pas graveest sorti sur les écrans de télévision en 1991. Cobain porte deux T-shirts superposés, achetés d’occasion.
“Il a grandi dans la pauvreté et les superpose pour cacher sa maigreur qui l’a longtemps rendu gêné, même s’il était un beau garçon”, décrit Charlotte Blum, auteure de “Grunge, jeunesse éternelle”, publié aux éditions Epa pour l’AFP. .
« Un anti-regard »
Ces vêtements restent dans l’imaginaire collectif. Comme d’autres portés plus tard, entre lunettes anti-mouches ou cardigan usé de la célèbre émission télévisée MTV Unplugged diffusée fin 1993. Cardigan vendu aux enchères pour 334 000 $ en 2019.
“C’était un anti-look, un peu délabré, mais ce type est un paradoxe, il y a fait attention”, brosse pour l’AFP Marc Dufaud, auteur du récent “Le monde fabuleux de Kurt Cobain” paru aux éditions du Bolt.
Ce que confirme Charlotte Blum : « S’il y a bien une personne qui espérait percer, c’est bien Kurt Cobain. Il veut devenir une rock star, non pas être riche mais ne plus manquer d’argent.
Pour le tournage de Sent comme de l’alcool d’ados, le groupe recrute des figurants via un flyer – internet n’existe pas – en insistant : « Pas de vêtements avec des marques ou des logos s’il vous plaît ». Mais le succès l’emporte sur tout. Le grunge devient une marque et Cobain sa silhouette, contre son gré.
“Malheureusement, on ne peut pas le contrôler lorsqu’on devient un phénomène, une icône”, souligne Charlotte Blum. “Cobain voulait devenir une star mais il était dépassé lorsqu’il espérait faire les choses progressivement, comme bon lui semblait. Là, ce n’est pas seulement un album qui marche, ça définit un genre », poursuit Marc Dufaud.
La subversion à travers les vêtements
Marc Jacobs, grand couturier, conçoit à l’époque une collection inspirée de ce mouvement. « Nous nous sommes toujours concentrés sur la mode, mais nous nous tournons toujours vers la rue pour créer. L’ironie cruelle est d’emprunter à la pauvreté pour créer le luxe”, explique le spécialiste de la sphère grunge et son épicentre, Seattle.
Cobain, cependant, a tenté la subversion à travers les vêtements. A la Une du magazine Rolling Stone, son T-shirt mentionne « Les magazines d’entreprise sont toujours nuls ».
Le chanteur et guitariste choisit aussi ses T-shirts pour promouvoir les artistes marginaux qu’il aime, comme le tourmenté Daniel Johnston. Cobain apparaît également à la Une du magazine The Face dans une robe bleue à fleurs pour dénoncer le virilisme ambiant des groupes de guitares.
Le chanteur le fait savoir : “Si certains d’entre vous détestent les homosexuels, les personnes de couleur ou les femmes (…) ne venez pas à nos concerts”.
Détachez n’importe quelle étiquette
Le message a traversé les décennies. Une robe a été récemment portée par les artistes américains Kid Cudi et Post Malone. L’un des guitaristes du groupe punk britannique Idles se produit aujourd’hui sur scène dans cette tenue, complétée par les cheveux et la moustache d’un guerrier wisigoth.
“Ça veut dire que le monde n’a pas beaucoup changé depuis 30 ans, le problème c’est qu’on parlait plus du cliché des cheveux sales du grunge que de groupes féminins comme L7 qui défendaient le planning familial” regrette Charlotte Blum.
Cobain ne cessera d’arracher toute étiquette, y compris celle d’insouciance, s’affichant avec humour dans un lamé signé Jean Paul Gaultier le temps d’un clip. En février 1994, Nirvana joue en direct dans l’émission française Nulle part ailleursdans une chemise blanche, une veste noire et une cravate.
Pat Smear, guitariste suppléant en concert, enlève rapidement ses chaussures de ville, se sentant à l’étroit dedans. Cobain étouffe dans son existence. Il s’est suicidé le 5 avril 1994, à l’âge de 27 ans.
