Parlons MotoGP : nous ne reverrons peut-être plus Dani Pedrosa

Il est - de faire le point ! Comme chaque année depuis trois ans, Parlons MotoGP se lance dans un chantier assez important : faire le point sur chaque pilote à la fin de la saison 2024, et cela commence tout de suite avec Dani Pedrosa et ses collègues remplaçants. Une bonne partie de l’hiver, nous allons parcourir les classements à l’envers, au point d’évoquer en détail la campagne du champion du monde. Es-tu prêt? On y va!

La première partie est traditionnellement réservée aux
substituts et autres jokersqui n’ont pas pu jouer toute la saison. Ainsi, tout sera abordé ici, dans l’ordre inverse du classement.

Un an de plus

Si quatre pilotes n’ont marqué aucun point, ils sont néanmoins classés en fonction de leur place à l’arrivée et du nombre de courses disputées. Le 29ème et dernier de cet exercice 2024 n’est autre que Michele Pirro, l’éternel wild card Ducati. Déjà âgé de 38 ans, Pirro a été chargé de remplacer Fabio Di Giannantonio au Grand Prix de la Solidarité à Barcelone, après que le court contrat d’Andrea Iannone n’ait pas été prolongé. Il n’a pas brillé, mais ce n’était pas l’important : il devait tester une dernière fois la GP23 afin de donner son feedback aux ingénieurs, lui qui avait déjà pu essayer la Desmosedici GP25 plus tôt dans la saison. Sa 20ème place n’était donc pas significative, mais ça faisait plaisir de le revoir au moins une fois par an, comme c’est toujours le cas depuis 2014.

Discret

Le joker le plus discret, à mon avis, a été joué par Lorenzo Savadori. Habituellement, il était au moins visible lors des essais pour Aprilia, mais cette année, nous ne l’avons jamais vu à l’écran. Il faut dire que ses résultats ne l’aident pas, malgré ses sept Grands Prix disputés. D’abord, il n’a jamais fait mieux que 20ème comme essayeur pour la firme Noale, lors du GP d’Autriche. Ensuite, il a été rappelé – même s’il ne s’y attendait pas du tout – par Aprilia pour remplacer Miguel Oliveira chez Trackhouse Racing, du Japon à la Malaisie. Trois abandons consécutifs suivis d’une 18ème place ne l’ont pas aidé, c’est sûr. Après, c’est difficile de lui en vouloir ; comme pour les autres, je ne peux pas vraiment la critiquer car la progression d’Aprilia ces dernières années
montre que lui aussi fait son travail.

Le grand retour

Voici le remplaçant dont on a le plus parlé cette saison : Andrea Iannone. Mis à l’écart des circuits entre 2020 et 2024, il revient en WSBK avec succès. Lorsque Fabio Di Giannantonio s’est blessé, Valentino Rossi a proposé de le remplacer en Malaisie, cinq ans après sa dernière participation en MotoGP. Une opportunité qui ne se refuse pas. Il termine 17ème de la course principale, un résultat plutôt honorable,
accompagné de témoignages intéressants concernant l’aérodynamique en MotoGP. C’était agréable de le revoir, mais l’expérience ne s’est pas poursuivie à Barcelone pour la finale.

On l’avait déjà oublié

Au classement des récents champions du monde complètement oubliés, Rémy Gardner règne en maître – quoi qu’il en soit Lorenzo Dalla Porta parle du fort. Titré en Moto2 à l’issue de la saison 2021, l’Australien a échoué chez KTM Tech3 au plus haut niveau. Cela a conduit à son exclusion du programme sportif autrichien après seulement un an. Cela a fait couler beaucoup d’encre, et depuis, il tente de percer une seconde fois avec Yamaha en WSBK. Sa récente expérience dans la catégorie reine lui a permis de revenir sur trois courses pour tester des pièces et accessoirement remplacer le partant toujours blessé Alex Rins. Il n’a jamais fait mieux que 17ème, mais il aurait été injuste d’attendre beaucoup plus de lui.

Au revoir

Paragraphe un peu plus court sur Stefan Bradl, wild card et remplacement de Honda depuis très longtemps. J’ai déjà consacré un article à sa carrière, un morceau d’histoire intéressant qui illustre malheureusement les mauvaises décisions d’une équipe autrefois brillante.. Aujourd’hui, je voudrais juste féliciter, une fois de plus, sa 14ème place à Misano, qui montre que ses efforts pour la firme ailée ont été sincères jusqu’au bout. L’Allemand a disputé six matches en 2024, ce qui est beaucoup par rapport aux autres. mais c’est maintenant fini.

Bradl, toujours présent pour mener à bien la mission. Photo : Michelin Motorsport

Un podium puis s’en va

J’ai l’impression que l’une des phrases les plus importantes de l’année n’a pas été du tout reprise par le public. A l’issue du Grand Prix d’Espagne, que Dani Pedrosa a abandonné lors d’une chute,
l’Espagnol a annoncé qu’il ne voulait plus prendre le départ. Cela signifie que la carrière du triple champion du monde est (peut-être) terminée, 23 ans plus tard. On sait comment ça marche avec les sportifs de haut niveau : la compétition qui les a vu naître les rappelle toujours à l’ordre. Mais quand même ; A 39 ans, Dani aurait raison de raccrocher définitivement le cuir. Quoi qu’il en soit, il a encore brillé, car avant de tomber à Jerez, il s’est classé troisième du Sprint suite au déclassement de Fabio Quartararo ! Il s’agit, sans surprise, de la meilleure position finale pour une wild card cette saison.

Surprenant

Qui s’en sort le mieux parmi les non-titulaires ?
Paul Espargaró ! On a tendance à l’oublier, mais il a aussi très bien roulé pour KTM. Avec 12 points inscrits, il se rapproche même dangereusement de Luca Marini (14 points), alors même qu’il n’a disputé que trois Grands Prix. Retraité fin 2023 après une année très difficile marquée par une blessure importante, « Pollycio » a été rappelé par la firme de Mattighofen au Mugello, pour tester. Puis, il retourne en Autriche, où il bénéficie d’une vitesse absolument incroyable, qui rivalise presque avec celle de Pecco Bagnaia ! Une erreur lors des qualifications l’a condamné, et après l’extinction des feux, l’âge ne l’a pas aidé. Mais il a quand même fini neuvième du Sprint et onzième de la course principaleDésolé. Plus tard, il est rappelé à Misano, où il termine 10ème à l’issue du premier Grand Prix. Assez surprenant.

Qu’avez-vous pensé des remplaçants et des wild card de cette saison ? À qui remettriez-vous votre prix ?
Dites-le-moi dans les commentaires !

Demain, nous étudierons en détail le cas de Luca Marinidernière des entrées régulières.

Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et non de l’ensemble de la rédaction.

Pol Espargaro a déclaré qu’il ne quitterait pas le MotoGP de si tôt. Photo : Michelin Motorsport

Photo de couverture : Michelin Motorsport