Somkiat Chantra a effectué ses premiers tours en MotoGP lors du test officiel de Barcelone, tout comme les autres rookies de la saison 2025, Fermín Aldeguer et Ai Ogura. L’occasion pour le futur équipier de Johann Zarco de livrer ses premières impressions, lors de ce qui était aussi son premier débriefing devant les médias en tant que pilote de la catégorie reine.
Trois rookies se sont présentés mardi aux essais officiels de Barcelone et tous ont connu leur première chute au cours des sept heures de roulage que composait la journée. Les désormais ex-pilotes de Moto2 ont eu du pain sur la planche lors de cette première opportunité de piloter une MotoGP, avant de se lancer dans une saison complète à bord de ces machines.
Le MotoGP et le Moto2 n’utilisent en effet pas le même type de freins, de boîtes de vitesses, comme beaucoup d’autres pièces. Plus simplement encore, les deux catégories ne sont pas équipées du même fabricant de pneumatiques.
“C’était ma première journée en MotoGP, et j’essayais de tout comprendre avec les freins carbone,
» a confié le futur pilote LCR Honda mardi soir.
J’ai aussi appris des choses sur les pneus qui sont différentes de celles du Moto2. Nous utilisons ici des pneus Michelin (Et pas Pirelli. NDLR). Mon équipe me dit toujours d’être prudent du côté gauche, car le pneu refroidit très vite en ligne droite. J’essayais aussi d’apprendre à gérer les gommes. »
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Pour toutes ces raisons, le Thaï appréhendait extrêmement cette journée, souhaitant ne pas décevoir ceux qui choisiraient de lui faire confiance au cours du mois d’août, période où se terminaient les négociations.
« J’étais assez nerveux avant de monter sur le vélo,
continue-t-il. J’ai failli avoir une crise cardiaque. Et quand j’y étais, je me disais : “D’accord, maintenant nous essayons d’apprendre comment elle se comporte.” Lors du tour de lancement, je me suis dit : “Soyez un peu calme sur les freins et l’accélérateur”. Au dernier virage, j’ai essayé de les pousser fort. C’était bien mais au freinage, la moto était super rapide. Tour après tour, ça s’est amélioré. »
Somkiat Chantra ne cache pas non plus qu’une préparation physique intense sera nécessaire cet hiver, afin de répondre au niveau d’exigence du MotoGP. « Maintenant, c’est la trêve hivernale, et je vais devoir m’entraîner physiquement, pour être prêt pour la suite. »
