par Alan Baldwin
La candidature soutenue par General Motors (GM) pour rejoindre la Formule 1 en tant que 11e équipe en 2026 a désormais de meilleures chances d’aboutir après avoir été précédemment rejetée, ont indiqué plusieurs sources vendredi.
La Formule 1, propriété de Liberty Media, a exclu la candidature d’Andretti en janvier, doutant de sa compétitivité ou de sa valeur ajoutée, mais a gardé la porte ouverte pour 2028, date à laquelle GM sera en mesure de fournir un moteur.
La situation a évolué depuis : Michael Andretti, ancien pilote de F1 et fils de Mario, champion du monde de F1 en 1978, a annoncé en septembre qu’il se retirait de son rôle opérationnel quotidien au sein d’Andretti Global.
Toujours conseiller et impliqué dans le projet F1, Michael Andretti a passé le relais à son associé Dan Towriss, qui a visité le paddock de Las Vegas avant le Grand Prix de ce week-end, le troisième de la saison aux États-Unis.
Liberty Media connaît également des changements dans son organigramme puisque son PDG de longue date, Greg Maffei, démissionnera à la fin de l’année.
Les équipes semblent plus ouvertes à accueillir une nouvelle équipe, à condition qu’il y ait un avantage évident pour la discipline.
“Je pense que si une équipe peut contribuer au championnat, surtout si GM décide de devenir propriétaire d’une équipe, c’est une autre histoire”, a déclaré Toto Wolff, patron et copropriétaire de l’équipe Mercedes, lors d’une conférence de presse. .
“Et tant que c’est créatif, c’est-à-dire que nous augmentons la popularité du sport, que nous augmentons les revenus du sport, alors aucune équipe ne s’y opposera”, a-t-il déclaré.
Toto Wolff a toutefois précisé que la décision n’appartenait pas aux équipes. La FIA a approuvé la demande d’Andretti l’année dernière avant de la transmettre à la Formule 1 pour examen, et finalement de la rejeter.
Les équipes ont fait valoir que le paiement d’entrée actuel de 200 millions de dollars, à répartir entre les 10 équipes existantes, est insuffisant alors que le sport est en plein essor et que certaines équipes sont évaluées à plus d’un milliard de dollars.
Cette situation pourrait également changer avec la nouvelle réglementation concernant les moteurs qui entrera en vigueur à partir de 2026, date à laquelle un nouvel accord commercial « Concorde » devra également être conclu.
Une équipe soutenue par General Motors concurrencerait probablement les moteurs de marque Cadillac à partir de 2028 et s’approvisionnerait auprès d’un autre constructeur d’ici là.
« J’ai parlé à Mario (Andretti) une fois. Je n’ai pas parlé à son fils. Je n’ai pas parlé aux autres personnes qui sont derrière tout ça. Je ne sais pas qui ils sont. Donc je connais GM. GM est génial », a ajouté Toto Wolff.
Le patron français de Ferrari, Fred Vasseur, a réagi : “Il est certain, comme le disait Toto, que si c’est bon pour le sport, bon pour le spectacle, bon pour le business, et que cela ajoute de la valeur sportive, nous sommes tous d’accord.”
Aucun commentaire n’a été fait par les représentants de la Formule 1 ou d’Andretti.
(Reportage d’Alan Baldwin à Londres, version française Vincent Daheron, édité par Blandine Hénault)
