“C’est un peu comme si on utilisait une Clio et qu’on visait… une Formule 1 !”, illustre le président du club Equinoxe Astronomie 15, Jean-Pierre Demailly, en évoquant le projet de l’association de troc. télescope de 300 mm vieillie une vingtaine d’années pour un modèle sur mesure de 400 mm dont les miroirs ont été commandés au spécialiste français Mirro-Sphère, réputé internationalement pour la qualité artisanale de ces optiques de précision. Quant à l’ossature de cette future F1, la conception a été confiée… à une petite entreprise cantalienne, Sud Dobson. Le tout pour un investissement d’environ 10 000 €(1).
Observez le ciel profond
De quoi approfondir encore l’observation de ciel profondet donc des objets plus éloignés que notre système solaire : « Quand on arrive au club, on vise la « deuxième dimension », c’est-à-dire notre galaxie, la Voie lactéemais aussi amas globulaires ou ouvert, nébuleuses des planètes,… Nous avons ainsi une centaine d’objets que nous visiterons régulièrement dans des conditions différentes, ce qui nous permet de construire une expérience», explique celui qui a pris la présidence du club en 2018, lui disant insuffler une nouvelle dynamique.
En six ans et malgré le Covid, les effectifs ont quintuplé et avec 25 adhérents(2), Equinoxe a atteint sa taille adulte, estime Jean-Pierre Demailly, qui, après une carrière professionnelle en Picardie, a choisi de s’installer et de télescoper dans le Cantal. pour profiter de sa retraite et d’« une qualité de ciel rare ».
Notre mission est de rendre autonomes les astronomes amateurs », Jean-Pierre Demailly, président
Comme les autres membres du club, dont le siège social est basé au centre social Marmiers à Aurillac, c’est un autodidacte parfait mais inépuisable, passionné, toujours à la recherche de nouvelles connaissances à rassembler et à partager. C’est aussi la vocation du club : rendre autonomes les astronomes amateurs, via des réunions mensuelles en salle et observations vivre dès que les conditions s’y prêtent. Chaque séance est d’abord consacrée à la découverte du ciel, des constellations, « l’actualité astronomique », puis passe à un aspect instrumental plus pratique : comment régler, entretenir… votre télescope. La deuxième partie se veut plus spécifique, consacrée par exemple pour le moment à la vie de étoiles. Apports internes et vulgarisation : « Nous avons suffisamment de connaissances dans nos rangs pour ne pas avoir recours à des intervenants externes », précise le président.
-Roche de Moissacun « spot » d’observation
Quant aux observations, elles sont contraintes par le calendrier astral et humain et bien sûr par la météo : 17 jours maximum par cycle lunaire (il faut enlever cinq jours avant la pleine lune ce qui « éteint le ciel »), « tir » fenêtres réduites aux vendredis et samedis pour disponibilité humaine, si le ciel est dégagé. « Au final, selon les années, on déclenche entre six et dix observations par an », précise Jean-Pierre Demailly.
Ces dernières se déroulent principalement sur le site du rocher de Moissac sur la commune de Labrousse : un plateau volcanique surélevé, à l’abri du passage des voitures. l’Association Moissac Rocher, le club envisage d’aménager une zone d’observation sur ce site, propriété de la municipalité, en facilitant son accès tant au public, lors Nuits des étoilesuniquement pour les membres pour transporter le matériel. Pas question cependant d’imaginer y construire un observatoire : bien trop coûteux mais aussi sujet aux dégâts des squatters, estime le président. Les astronomes amateurs d’Equinoxe Astronomie 15 se rendent moins régulièrement sur un autre site, sur les hauteurs de Polminhac.
Que cherchent-ils dans le ciel, dans cette distance infinie ? «Ça apporte une certaine sérénité, ça permet de se remettre en question, de relativiser tout ce qui se passe autour de nous tout en étant conscient que nous ne sommes que poussière dans l’univers…», répond le philosophe Jean-Pierre Demailly.
Nuits des étoiles
Ces derniers se retrouveront à la Roche de Moissac le 20 mars pour la prochaine Nuit des Etoiles à l’occasion de l’équinoxe de printemps, puis le 14 juin dans le cadre de la clôture du Printemps des Générations à Marmiers (exposition de photos du club , conférence, observations) avant la nouvelle grande Nuit des Etoiles début août (toujours à Labrousse). Le club sera également présent au forum des associations d’Aurillac en septembre, et prévoit une nouvelle manifestation fin novembre-début décembre devant le cinéma Cristal en soutien au Téléthon.
(1) Avec une subvention de 25 % du Fonds de développement de la vie associative.
(2) Avec l’un des meilleurs ratios du
région, par rapport au nombre d’habitants de l’agglomération d’Aurillac.
