L’équipe de France s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde avant même son dernier match du tour principal après une nouvelle victoire probante et facile ce jeudi face aux Pays-Bas (35-28) à Varazdin (Croatie).
Les Bleus (8 points) sont même assurés de terminer à la première place du groupe II avant d’affronter la Macédoine du Nord samedi. Le lendemain, ils se rendront à Zagreb, à quelque 80 kilomètres plus au sud, où ils affronteront mardi la deuxième équipe du groupe IV (Islande, Croatie, Egypte ou Slovénie).
Pour l’instant, tous leurs voyants sont au vert, même s’ils n’ont affronté aucun grand nom : cinq victoires en cinq matches sans jamais avoir été inquiétés grâce à une solidité défensive impressionnante et une grande fluidité offensive, près de six mois plus tard. Désillusion olympique.
Les Pays-Bas ont résisté
Les Pays-Bas n’ont pas fait mieux que la Hongrie mardi (37-30), menés après 10 minutes. Les Néerlandais ont tenu encore une vingtaine de minutes (17-11, 26e minute), même si quelques échecs au tir en début de seconde période ont empêché la France de se mettre à l’abri avant le dernier quart-temps. heure (30-22, 47ème).
Ils ont été progressivement usés par la défense étouffante des Bleus, qui ont réussi à limiter l’influence du meneur de jeu du Paris Saint-Germain Luc Steins (3/3).
En raison également des nombreuses rotations effectuées par l’entraîneur Guillaume Gille, qui bénéficie d’un effectif très important où chaque poste, presque, est doublé pour un rendement équivalent. Y compris au poste de gardien de but, où Charles Bolzinger a effectivement succédé à Rémi Desbonnet après la mi-temps.
-Le déjeuner prend de l’ampleur, Mem impressionne
Certains joueurs pèsent encore plus que d’autres, comme Dika Mem. L’arrière droit et capitaine du FC Barcelone a confirmé qu’il s’était complètement rétabli deux mois seulement après une opération à l’épaule droite, et non à celle avec laquelle il tire.
Mem a encore une fois livré une prestation aérienne époustouflante, s’élevant au-dessus de la défense néerlandaise et la transperçant avec une apparente aisance (7/11).
A gauche de la base arrière, l’autre joueur majeur blessé de la chute, Elohim Prandi, semble reprendre progressivement ses esprits. Egalement blessé à l’épaule (gauche) en novembre, il a réalisé un bon départ (4/7), après un début de Coupe du monde hésitant. Et ce malgré un premier tir raté. De bon augure pour la phase finale.
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