Marion Bunel est l’une des recrues phares de Visma-Lease a bike. Preuve en est, s’il en était besoin, elle a été l’une des rares – hommes et femmes – à être appelée sur scène, ce mardi, à l’occasion de la présentation de l’équipe néerlandaise près de La Nucia, dans la province de Valence. “Désolé pour mon anglais”a-t-elle commencé en prenant le micro, devant une cinquantaine de journalistes qui n’auront pas vu le Normand chercher ses mots dans la langue de Shakespeare.
« LES YEUX PLEIN D’ÉTOILES »
À la fin de la présentation, comme les autres éléments forts de Visma-Lease a bike, elle a posé pour les photographes dans l’espace extérieur de l’hôtel Barcelo Hills. Au moment de se mêler à l’équipe masculine, elle s’est retrouvée entre Jonas Vingegaard et Olav Kooij. L’athlète de 20 ans semblait alors vouloir profiter de chaque instant. « Je suis totalement impressionné, j’essaie de le montrer le moins possible pour rester assez simple et naturel. C’est vrai que j’ai des étoiles dans les yeux, elle a souri. Bizarrement, malgré cela, je me sens très à l’aise dans cet environnement. Tout ce que j’ai découvert jusqu’à présent est vraiment incroyable, tout comme le fait d’avoir l’opportunité de travailler avec eux. J’étais la petite fille qui rêvait de ça ».
Outre sa compatriote Pauline Ferrand-Prévot, elle côtoie désormais une certaine Marianne Vos, légende du cyclisme féminin. «Parfois, je m’en rends compte, je suis très impressionné car je l’ai toujours vue à la télévision et ça me fait toujours drôle d’être avec elle. C’est incroyable. Mais très vite, quand on discute avec elle et quand on passe du temps avec elle, on découvre que c’est très simple”. Et bien sûr, tout cela se fait en anglais. « Avant d’arriver, j’hésitais entre réviser ou y aller au ressenti. On m’a conseillé d’y aller au ressenti, c’est ce que j’ai essayé de faire et c’était la meilleure chose. L’environnement dans lequel nous sommes est vraiment cool, il permet d’être à l’aise. Même si mon anglais s’améliore, je pense que ça se passe plutôt bien. ».
« NOUS MANQUONS DE RIEN »
L’ancien sociétaire de St-Michel-Mavic-Auber 93 découvre un autre soutien. « C’est très précis. Nous sommes accompagnés dans tous les domaines, nous ne manquons de rien, cela nous permet de rester concentrés sur nos performances et d’apprendre beaucoup sur nous-mêmes. Tout est analysé. C’est très important de mieux se connaître et d’être performant ». Ce soutien étendu ne lui est pas désagréable. « On dit que Visma-Lease a Bike ou toutes les équipes néerlandaises sont de grosses infrastructures, très strictes et rigides. C’est vrai mais je découvre aussi tout le contraire. On dirait vraiment une grande famille. Tout le monde est super aux petits soins, avec un vrai accueil, on prend soin des autres ».
Le vainqueur du Tour de l’Avenir 2024 avoue avoir fait preuve encore plus de rigueur ces dernières semaines. Elle fait plus attention à «certains détails qui feront la différence» comme le sommeil, l’alimentation et la préparation aux entraînements. « Je me concentre de plus en plus sur le cyclisme, même si cela implique de mettre certaines choses de côté. » Mais pas les études. “Je vois l’université comme un bonus et cela prendra le temps qu’il faudra”raconte l’étudiante en STAPS, qui a fractionné chaque année scolaire afin de pouvoir les poursuivre parallèlement à sa carrière cycliste.
“PAS PEUR D’AVOIR DES RÊVES ET DE LES DIRE”
Son hiver a été marqué par une chute début novembre, à la Croix Rivabella à Ouistreham (Calvados), provoquant une fracture de la clavicule. «Ma préparation a pris un peu de retard». Elle ne savait donc pas encore où elle lancerait sa saison en ce début de semaine. “Peut-être que je commencerai par le UAE Tour et sinon, ce sera peut-être en Espagne.”
Marion Bunel vise haut pour la suite de sa carrière. Et elle assure qu’elle est au bon endroit pour atteindre ses objectifs. « Avec cette équipe, on n’a pas peur d’avoir des rêves et de les dire, on n’est pas pris pour des idiots. C’est quelque chose qui me plaît, ils nous laissent croire”. Elle a deux rêves, le maillot jaune et le maillot arc-en-ciel.
