Récemment, alors qu’il attendait sur le quai d’une gare de Haute-Loire, un étrange engin qui ne ressemble pas vraiment à un train de voyageurs arrive et s’arrête. Ma curiosité m’amène à l’observer avec curiosité puis à interroger l’agent de la circulation.
Le nettoyeur de rails
«Cette machine s’appelle une draisine. Il s’agit d’un petit véhicule ferroviaire, généralement à quatre roues, automoteur, léger, utilisé principalement pour l’entretien des voies ferrées, explique-t-il. Leur entretien est crucial pour assurer la sécurité et la fiabilité du trafic. »
La machine est équipée de brosses pour le nettoyage des rails et d’un lave-auto en période hors gel. Il nettoie entre Saint-Georges-d’Aurac et Firminy. « Durant l’automne, il y a plus de pollution sur la piste. La décomposition des feuilles mortes pollue le rail et peut entraîner des embouteillages ou des déraillements », explique l’employé de la SNCF.
Une vitesse de 30 km/h, la nuit ou tôt le matin
La draisine circule quotidiennement, et très tôt… Avant le passage des premiers trains. Elle roule à environ 30 km/h.
Le draisineur, ou conducteur de la machine, travaille toujours la nuit. « La draisine contribue à la sécurité et à la pérennité du réseau. Il permet un suivi régulier de l’état des infrastructures ferroviaires. »
Indispensable pour éviter, ou limiter, les retards des trains.
