Un nouveau record de fréquentation pour Noël au pays des châteaux en Indre-et-Loire

Plus 15% à la forteresse royale de Chinon, plus 25% à la ville royale de Loches, plus 50% au château royal d’Amboise… L’opération Noël au pays des châteaux ne se termine que ce dimanche 5 janvier 2025 mais déjà, le Le nombre d’entrées pour le mois de décembre donne le tournis.

Après une année 2023 déjà record avec + 47% de visiteurs par rapport à l’année précédente, la 8^e L’édition s’annonce comme celle d’un nouveau succès. « En termes de fréquentation, nous atteignons les niveaux de la haute saison estivale »compare Caroline Darrasse, la responsable de la communication du Château de Chenonceau. Pour ce dernier week-end avant l’extinction des illuminations de Noël, les visiteurs étaient encore nombreux.

« Les gens reviennent chaque année »

“C’est époustouflant”s’enthousiasment Élise et Alexis, devant les décorations foisonnantes du château de Villandry. Avec leurs deux enfants, ils ont visité vendredi leur troisième site après Chenonceau et Amboise, sans aucune lassitude. “On a reçu un pass à Noël”explique cette famille charentaise. Ces packs de trois, cinq ou sept entrées proposés par les offices de tourisme de Touraine semblent avoir contribué au succès de cette saison. « Les passes ont très bien fonctionné cette annéeconfirme Catherine Daniélou, la responsable de la communication du Château d’Azay-le-Rideau. Par rapport à l’année dernière, nous avons vendu trois à quatre fois plus. »

Les groupes étaient également au rendez-vous, encore plus nombreux que lors de la précédente édition. « On a vu des retraités français, étrangers, dès début décembre, a relevé Samuel Buchwalder, responsable de la communication au château royal d’Amboise. C’est la preuve que le travail de promotion mené par l’agence départementale du tourisme de Touraine porte ses fruits. »

Si une grande partie des visiteurs viennent de l’extérieur du département, les Tourangais semblent également apprécier la formule. Au Château de Villandry, ils représentent «peut-être un tiers des visiteurs, » croit Eugénie Bonnet, la responsable de l’accueil. Beaucoup viennent en famille et font venir des proches d’ailleurs. »

C’est le cas d’Isabelle, venue ce jour-là avec son petit-fils Charlie. « Azay et Villandry conviennent particulièrement aux enfants, cela leur permet de découvrir les châteaux sous un autre angle »elle apprécie, elle prévoit déjà de lui rendre visite d’autres châteaux participeront à l’opération l’année prochaine.

Preuve que Noël au pays des châteaux est désormais ancré dans le paysage de l’offre touristique, le nombre croissant de visiteurs qui reviennent chaque année. « Nous construisons un château différent chaque année »illustres Béatrice et Philippe, camping-caristes de l’Indre, venus spécialement pour cette période de Noël « parce que les décors sont magiques ». Et même quelques aficionados « revenir dans le même château d’une année sur l’autre pour voir les nouvelles décorations »noticed Eugénie Bonnet in Villandry.

Une « émulation » entre les châteaux

« Il y a désormais une réelle attenteestime Catherine Daniélou, à Azay-le-Rideau. Cela nous pousse à maintenir un haut niveau de qualité. » Plutôt que de la concurrence, il s’agit d’une véritable “émulation” qui porte les sept châteaux participant à l’opération en Indre-et-Loire. Chaque année, les échanges entre les différents sites alimentent les préparatifs. «Le collectif nous pousse»se félicite Samuel Buchwalder, à Amboise. Où le thème de la prochaine édition est déjà presque décidé. « Nous allons y travailler maintenant et à partir de mai-juin, nous commencerons à concevoir le parcours »il projette. Pour un Noël encore plus magique au pays des châteaux en 2025… Et fréquenté ?

Dimanche 5 janvier 2025, comme chaque premier dimanche du mois de novembre à mars, le château d’Azay-le-Rideau sera ouvert gratuitement au public, de 10h à 17h15 (dernier accès au château un heure avant la fermeture).