L’équipe canadienne a vu son parcours se terminer prématurément pour une deuxième année consécutive avec une défaite de 4-3 aux mains de la République tchèque en quart de finale. C’est la première fois depuis l’introduction du format actuel du Championnat mondial de hockey junior que le Canada termine cinquième deux années de suite.
« Nous sommes déçus que notre tournoi de l’équipe nationale soit déjà terminé, surtout compte tenu de l’incroyable soutien des spectateurs ici à Ottawa et partout au pays », a déclaré Katherine Henderson, présidente et directrice générale de Hockey Canada. Les Canadiens s’attendent à voir notre équipe jouer pour une médaille chaque année, et nous prenons cette attente très au sérieux. Dans les jours à venir, il y aura des moments de réflexion et de discussions sur les prochaines étapes de notre programme. Sachez que nous partageons la déception des Canadiens face au tournoi de cette année.
Si plusieurs se demandent si le Canada est toujours la meilleure nation au hockey, pour le grand patron de Hockey Canada, la réponse est évidente.
« Nous avons remporté l’or deux années de suite chez les moins de 17 ans. Nous avons remporté l’or chez les moins de 18 ans et la Coupe Hlinka-Gretzky. Nos femmes sont actuellement championnes du monde en titre. Notre équipe féminine des moins de 18 ans sera en action à partir de la semaine prochaine et notre équipe senior est actuellement numéro un mondial. Le Canada demeure la première nation de hockey sur la planète.
Katherine Henderson demeure convaincue que le Canada est toujours au sommet de l’échelle mondiale du hockey. (Patrick Woodbury/Le Droit)
Succès hors glace
C’était la première fois en 16 ans que le tournoi était présenté dans une seule ville. La dernière fois, c’était à Ottawa, en 2009. Cette édition avait attiré un énorme total de 453 282 spectateurs, soit une moyenne de 14 622 par match, un record qui tient toujours. En 2025, plus de 300 000 supporters auront assisté aux différents rendez-vous.
« Cette communauté sait comment organiser un grand événement de hockey au sein de la communauté, ce qui, à mon avis, est essentiel pour que nous puissions organiser un grand événement », a déclaré Dean McIntosh, vice-président de la génération de revenus, de l’expérience client et de l’impact communautaire chez Hockey Canada. Au-delà de cela, je pense que le succès peut être mesuré de plusieurs manières. C’est l’engagement communautaire. Nous avons vu des spectateurs, non seulement à Ottawa, mais de partout dans l’Est de l’Ontario et du monde entier, prendre part à cet événement.
Ce n’est pas seulement Ottawa qui a profité de la frénésie du Championnat mondial de hockey junior, plusieurs communautés de l’est de l’Ontario également. Arnprior, Bellville, Brockville, Cornwall, Hawkesbury et Kingston ont accueilli des réunions préparatoires.
« La photo du maire d’Arnprior enveloppée dans un drapeau letton était un de ces moments où on se dit que c’est vraiment impressionnant, de voir l’impact qu’une communauté a sur une équipe et qu’une équipe a sur une communauté. […] Il est également de notre responsabilité de réinvestir ces fonds dans le hockey pour le rendre plus sain, pas seulement ici à Ottawa et dans la région de l’Est de l’Ontario.
Même s’il n’a pas encore toutes les données en main, Dean McIntosh s’est dit satisfait du tournoi en termes d’événements. (Patrick Woodbury/Le Droit)
Un manque de français
Hockey Canada avait promis de déployer tous les efforts pour s’assurer que toutes les communications se faisaient en français et en anglais. Si les annonces de buts et les affiches sont bilingues, le divertissement de la foule est unilingue en anglais au Centre Canadian Tire et à la Place TD.
« Nous aimerions être meilleurs à ce niveau à l’avenir. Nous sommes conscients du problème. Nous avons fait du bon travail sur plusieurs autres aspects, mais la prochaine étape serait que tout soit véritablement bilingue.
