Nommé par le Comité exécutif (Comex) de la Fédération sénégalaise de football (FSF) comme futur entraîneur des Lions, Pape Thiaw n’a pas encore signé son contrat. Cette formalité, bien qu’imminente, ne ralentit pas l’ancien entraîneur par intérim, qui travaille déjà à renforcer l’effectif de l’équipe nationale en vue des défis futurs.
Le 13 décembre, la FSF a officialisé son choix, mais la validation du ministère des Sports, garant du paiement du salaire de l’entraîneur, tarde encore. La ministre des Sports, Khady Diène Gaye, s’est exprimée sur le sujet en déclarant le 30 décembre sur 2stv : « J’ai reçu ce matin une lettre datée du 27 décembre et signée par le président de la FSF. Je l’ai appelé et nous allons parler cette semaine. »
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Elle a rappelé que si la fédération choisit l’entraîneur, l’Etat prend en charge son salaire. Elle a également réaffirmé l’engagement du gouvernement à soutenir le développement des disciplines sportives, notamment le football, qui continue de rayonner sur la scène internationale. Selon Wiwsport, les discussions entre la FSF et le ministère concernent principalement le salaire de Pape Thiaw. Le contrat pourrait être finalisé dès la semaine prochaine, bien avant le tirage au sort de la CAN 2024, prévu le 27 janvier à Marrakech, au Maroc, auquel le sélectionneur devrait assister.
Malgré l’attente administrative, Pape Thiaw n’a pas perdu de temps pour s’investir dans sa mission. Fidèle à sa volonté de rajeunir et de diversifier l’équipe, il a pris des mesures pour recruter de nouveaux talents. Parmi les joueurs ciblés figurent Yehvann Diouf, gardien franco-sénégalais évoluant au Stade de Reims, et Malick Thiaw, défenseur central de l’AC Milan, naturalisé allemand en 2021.
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Lors d’une conférence de presse, Yehvann Diouf a confirmé s’être entretenu avec le futur sélectionneur. Pour Malick Thiaw, des discussions sont en cours avec son entourage, et une visite du pape Thiaw en Italie est prévue. En revanche, aucun contact direct n’a encore été établi avec Ilay Camara, jeune joueur polyvalent de 21 ans évoluant en Belgique, même si son profil intéresse la FSF.
La prochaine échéance des Lions, les éliminatoires de la Coupe du monde 2026, est fixée à mars 2025. Avec ces premières initiatives, Pape Thiaw semble déterminé à bâtir une équipe compétitive et à relever les nombreux défis qui l’attendent.
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