Sortie de piste. Un vélodrome devait voir le jour à La Roche-sur-Foron dans le cadre de la candidature de la Haute-Savoie à l’organisation des championnats du monde de cyclisme en 2027, mais la mobilisation citoyenne a poussé les élus à faire leur part. dos.
Plusieurs victoires vertes, comme la récente libération du militant anti-chasse à la baleine Paul Watson ou la suspension par la Norvège de ses projets miniers sous-marins, ont marqué l’année 2024. Mais elle a aussi été marquée par le succès de plusieurs luttes locales contre des projets polluants ou destructeurs de l’environnement. Verte revient sur cinq fois où les mobilisations locales ont porté leurs fruits.
C’est une victoire politique. L’histoire d’un conseil municipal qui s’est retourné sous la pression populaire le 7 février 2024. Le vélodrome Arena ne verra pas le jour à La Roche-sur-Foron, commune d’un peu plus de 10 000 habitants. situé entre Genève et Annecy. Ni nulle part ailleurs en Haute-Savoie.
Revenons en arrière. Nous sommes à l’été 2022, lorsque la Haute-Savoie entre dans la course pour organiser les championnats du monde de cyclisme en 2027. La candidature du département s’articule autour d’un projet clinquant : la construction d’un vélodrome de 10 000 places. places sur 18 000 m2, pour un budget de 50 millions d’euros, qui grimpera même à plus de 150 millions, un an et demi plus tard. A ce prix, on se donne le droit de rêver : ce ne sera pas seulement une piste pour cyclistes mais aussi une grande salle de spectacle.
De rassemblement en rassemblement, le combat s’organise
Reste à savoir quelle commune aura la chance d’accueillir cette « Haute-Savoie Arena ». « On apprend par la presse, tout comme les élus d’ailleurs, que ce sera à La Roche-sur-Foron »se souvient Adrien Desingue. Avec d’autres habitants de la ville, il s’est inquiété de cette annonce et a commencé à chercher des informations. Un conseil municipal houleux plus tard, où un élu minoritaire trop curieux est sommé de quitter les lieux par la police, l’association Non au vélodrome Arena est sur le point de naître. « Il y a eu une conférence à Annemasse à l’initiative des élus locaux écologistes et de La France Insoumise. Nous avons alors contacté plusieurs militants pour créer un groupe d’une vingtaine de personnes.continues Adrien Desingue.
Le projet, soutenu par le conseil départemental, est décortiqué par l’association début 2023. Consultation des appels d’offres, estimation du coût, contact avec des chercheurs, des avocats, etc. Le collectif se structure et lance une campagne d’information en la communauté de communes du Pays Rochois. Campagne, réunions publiques, lobbying auprès des élus, constitution d’un dossier judiciaire : le combat commence lorsque les choses s’accélèrent soudain. “L’appel à projets a été lancé en juillet 2023. Il a été annoncé fin novembre par le conseil départemental en grande pompe à Roche Expo, sur le site où devait être implantée l’Arena.”
Alors que la procédure judiciaire n’en est qu’à ses balbutiements, un premier rassemblement a lieu à Annecy en décembre 2023, devant le conseil départemental. Avec désormais le soutien affiché par les députés et sénateurs du département, tous bords confondus. “On a alors compris que si le terrain était vendu par la ville au conseil départemental, la commune n’aurait plus aucune influence si le projet était déclaré d’intérêt général.”
« C’est une sensation assez incroyable ! »
Le 20 décembre, 500 personnes sont venues crier leur opposition au projet au conseil municipal de La Roche-sur-Foron, et pour la première fois, le maire a reçu les opposants. Leur jour J approche : la cession des terres est à l’ordre du jour du conseil du 7 février 2024. « Il y avait déjà une minorité d’opposition qui existait avec 9 conseillers sur 33. Il en fallait donc huit de plus pour redresser le conseil. Les élus étaient également mal informés, ce qui a joué en notre faveur. Nous avons réalisé des synthèses pour leur présenter le projet de la manière la plus exhaustive et la plus concise.
Ce soir-là, plusieurs centaines de personnes sont encore venues scruter le vote et faire pression sur l’assemblée. “On savait qu’il y avait deux ou trois élus de la majorité qui étaient contre, ça nous a motivé encore plus à convaincre ceux qui ne s’étaient pas prononcés.” Trois heures de débat plus tard, le couperet tombe : 17 voix contre, 15 pour, une abstention. La vente du terrain fut refusée, le projet mort-né. « Ce fut un grand moment de stress et de joie, un moment qui reste dans nos cœurs depuis février. C’est une sensation assez incroyable ! »sourit Adrien Desingue. D’autant que contrairement à ce qu’ils craignaient, le projet a été définitivement abandonné, et ne verra pas non plus le jour dans une autre commune de Haute-Savoie. Si le département a été choisi pour organiser les championnats du monde de cyclisme en 2027, les épreuves sur piste se dérouleront sur un vélodrome existant, probablement à Saint-Quentin-en-Yvelines (Yvelines).
