“Oh, oui, être déjà placé dans cette catégorie”, a déclaré le centre des Hawks Clint Capela, “Cela montre à quel point il est spécial, à quel point il peut être spécial toutes ces années. Il est si jeune. Donc être mis dans des catégories avec des gars comme Giannis, Jokic, Sabonis, c’est assez incroyable. Ces gars ont été All-Stars à plusieurs reprises. Ces trois gars sont les éléments principaux et sont définitivement les deux premiers‚ les premiers de leur équipe. Et il a montré qu’il pouvait définitivement faire partie de ces gars-là. Et la régularité le prouve, alors il en fait partie.
Jokic a récolté en moyenne 20,1 points et 10,8 rebonds lors de sa première saison All-Star après une moyenne de 18,5 points et 10,7 rebonds la saison précédente. Antetokounmpo a marqué 22,9 points et 8,8 rebonds par match pour remporter son premier titre All-Star. Sabonis a marqué 18,5 points et 12,4 rebonds la saison où il a remporté sa première candidature All-Star.
Les trois joueurs ont également réalisé en moyenne au moins cinq passes décisives par match au cours de ces saisons.
“Nous jouons contre cela tous les jours à l’entraînement”, a déclaré l’entraîneur des Bucks, Doc Rivers, à propos de Johnson avant la demi-finale de la Coupe NBA entre les deux équipes. « Regardez Giannis. Voilà qui est Giannis. À bien des égards. Je pense que Jalen a vraiment grandi. Rien qu’en regardant son match, il a amélioré son tir. Pour moi, il a amélioré sa prise de décision plus rapidement. Il traite les choses beaucoup plus rapidement. Je suppose que, dans le jargon du quart-arrière, du quart-arrière recrue au quart-arrière vétéran.
Johnson est le seul joueur de la Conférence Est avec une moyenne d’au moins 15 points, 10 rebonds, cinq passes décisives, un vol et un contre cette saison et est l’un des deux seuls joueurs à faire cela dans la NBA. Il est derrière Jokic en tant que seul joueur avec une moyenne d’au moins 19 points, 10 rebonds, cinq passes décisives et un vol par match.
“Il a une moyenne de (19) et 10”, a déclaré le centre des Hawks Onyeka Okongwu. « Habituellement, cela vous rapporte un accord All-Star. … Je pense qu’il sera All-Star, et il le mérite.
Johnson, 23 ans, est en passe de devenir le cinquième plus jeune de l’histoire de la NBA à avoir en moyenne au moins 15 points, 10 rebonds et cinq passes décisives sur une saison, derrière Oscar Robertson (qui l’a fait deux fois), Bam Adebayo et Jokic.
Cette saison, Johnson se classe parmi les meilleurs attaquants de la NBA dans presque toutes les catégories. Il se classe dans le 93e percentile parmi les attaquants en termes de différentiel marche/arrêt, selon Cleaning the Glass. Les Hawks marquent en moyenne 12,4 points de plus pour 100 possessions avec Johnson sur le terrain que sans lui.
Johnson se situe également dans le 99e centile derrière l’attaquant des Celtics Jayson Tatum en termes de pourcentage de rebond défensif. En moyenne, Johnson réalise 20,9% des tentatives de placement manquées des adversaires des Hawks.
Pour la première fois, le NBA All-Star Game proposera un mini-tournoi, avec quatre équipes et trois matchs, le 16 février au Chase Center de San Francisco. Deux équipes s’affronteront dans une demi-finale (match 1) et les deux équipes restantes se rencontreront dans l’autre demi-finale (match 2). Les équipes gagnantes du match 1 et du match 2 s’affronteront en championnat (match 3). Pour chaque match, le vainqueur sera la première équipe à atteindre ou dépasser 40 points.
Le processus de vote pour déterminer les 24 NBA All-Stars reste le même. Les cinq starters All-Star de chaque conférence seront sélectionnés par les fans (50 % des voix), les joueurs actuels de la NBA (25 %) et un panel de médias (25 %).
Les sept joueurs honorés comme réservistes dans chaque conférence seront sélectionnés par les entraîneurs principaux de la NBA.
Le vote des étoiles se termine le 20 janvier, TNT révélant les partants le 23 janvier et les réservistes le 30 janvier. Un repêchage pour déterminer trois des quatre équipes aura lieu le 6 février juste avant le programme double de TNT ce soir-là. La quatrième équipe sera composée de l’équipe gagnante du match de championnat Rising Stars Showcase, qui comprend des recrues, des joueurs de deuxième année et des stars de la G League.
Si Johnson, ainsi que le garde Trae Young, reçoivent des nominations All-Star, ce pourrait être la première fois depuis 2015-2016 que les Hawks ont plusieurs All-Stars.
La reconnaissance All-Star consoliderait l’ascension de Johnson en tant que superstar de la NBA. Mais l’attaquant de quatrième année n’est pas du genre à parler de ses réalisations individuelles.
“C’est juste un joueur d’équipe”, a déclaré Okongwu. « Un enfant tranquille. Il adore jouer. Il adore être là et c’est un gagnant.
“Vous savez ce que je ressens à propos de JJ et de sa reconnaissance individuelle (et) de son succès”, a déclaré l’entraîneur des Hawks Quin Snyder. « Je pense que l’une des choses uniques chez lui est qu’il s’est lancé dans l’équipe. Et il n’y a pas de meilleur exemple que (jeudi) soir, où il fait littéralement des jeux pour d’autres personnes, et puis il se retrouve, vous savez, avec 30 points. C’est donc pour JJ, cela continue de dépendre de sa façon de jouer et continue de développer sa propre identité de joueur. Et je pense que si cela est reconnu d’une manière ou d’une autre, vous savez, avec le temps, cela continue de s’améliorer.
