Jean-François Richard est passionné de golf. Dès que son emploi du temps le permet, il se retrouve sur le terrain pour enseigner son art. PGA Canada souhaitait souligner son dévouement et son engagement en lui décernant le titre d’entraîneur de l’année au pays.
En 2024, il reçoit le titre d’Enseignant de l’année de PGA Canada (Prix George Knudson).
C’est avec beaucoup d’humilité et de fierté qu’il accueille cette belle récompense.
« J’ai été très surpris l’année dernière et je le suis encore cette année. Je suis évidemment très heureux. « Il éprouve bien sûr un sentiment de satisfaction qui en découle, car, essentiellement, c’est un prix qui est décerné par un comité composé de mes pairs, de mes collègues », dit-il.
Richard propose des cours aux golfeurs de tous âges.
Il travaille notamment avec certains des meilleurs golfeurs amateurs et seniors du Nouveau-Brunswick.
Il est également entraîneur de l’équipe provinciale masculine junior et dirigera l’équipe des Jeux du Canada 2025.
L’entraîneur originaire de Saint-Antoine-de-Kent offre également ses services à l’Académie de golf Louis Melanson.
Tout cela en marge de son travail de professeur de kinésiologie et de sciences de l’éducation à l’Université de Moncton.
Il propose des cours particuliers à environ 200 personnes par an.
Son palmarès est plutôt impressionnant.
Il a occupé le poste d’entraîneur de sprint pour l’équipe d’athlétisme de l’Université Laval, avant de diriger l’équipe de l’Université de Moncton.
Il a été entraîneur des gardiens des Aigles Bleus de l’Université de Moncton au début des années 1990, sous les ordres de Len Doucet et Pete Belliveau.
Il a notamment dirigé Frantz Jean, aujourd’hui entraîneur des gardiens du Lightning de Tampa Bay dans la LNH.
En 2017, il tombe amoureux du golf et sa vie ne sera plus jamais la même.
« Je suis devenu passionné de golf vers la trentaine. J’ai finalement rejoint la PGA du Canada en 2017», explique l’entraîneur de 58 ans.
Il est aujourd’hui formateur pour cette organisation, c’est à dire qu’il propose des formations aux coachs de l’organisation.
« J’offre des cours au niveau de la formation multisports (Programme national de certification des entraîneurs), par exemple au niveau du développement des habiletés athlétiques. Tous les entraîneurs peuvent en bénéficier, qu’ils dirigent des équipes de volleyball ou de hockey », dit-il.
Pour lui, enseigner est une véritable vocation.
« J’ai toujours aimé travailler avec les gens et les aider à développer leur plein potentiel. C’est ma grande satisfaction. Si quelqu’un est prêt à y consacrer du temps, j’ai tout le temps du monde pour le soutenir. C’est ma passion», dit-il.
“Jamais, dans mes rêves les plus doux, je n’aurais pu penser que je serais ainsi reconnu par mes collègues au niveau national.”
Son prix (le Ben Kern Prize) lui sera officiellement remis le 22 janvier à Orlando, en Floride, dans le cadre d’une gigantesque exposition organisée par la branche américaine de la PGA.
Lors de cette « Soirée Canada », 13 prix différents seront décernés.
