Toulouse coincé, co-leader de l’UBB, Toulon prend la quatrième place

Après des matches de coupe d’Europe plus ou moins réussis, les clubs français souhaitaient retrouver confiance dans le championnat ce week-end. Sous pression après de contre-performances en Champions Cup, Bayonne et le Stade français ont bien rebondi respectivement face à Vannes et Perpignan. De leur côté, Toulon et l’UBB ont profité de belles victoires pour mettre la pression sur Toulouse.

L’UBB conquérante

On sait plus hospitalier que le stade Pierre-Fabre, où Castres était jusqu’ici invaincu cette saison. Malgré des conditions météorologiques difficiles, Bordeaux-Bègles affrontait le dominant Tarnais pour remporter un précieux succès (13-3).

Efficaces en défense, opportunistes comme Yoram Moefana ayant bien suivi le ballon pour un essai dans une action confuse, les Bordelais restent, plus que jamais, au coude à coude avec le champion en titre Toulouse avec qui ils partagent, désormais, la tête du classement. championnat (41 pts).

La Rochelle fait preuve de courage face à Clermont

Après avoir repris la tête en tête en Coupe des Champions grâce à deux succès, La Rochelle a voulu effacer sa défaite à domicile face à Vannes lors des 11es de finale.^e jour.

Face à un Clermont combatif, les Maritimes ont dû s’employer dans un choc marqué par de nombreuses fautes (6 cartons jaunes au total, 3 pour chaque équipe), pour finalement s’imposer 20 à 15.

Après un premier essai de Teddy Thomas, les hommes de Ronan O’Gara pensaient avoir fait le plus dur avec l’essai d’Ultan Dillane, échappé d’un maul (17-3, 33^e). Mais les visiteurs n’ont pas baissé les bras, revenant au score après un essai de penalty récompensant leurs intentions de jeu.

Un essai de Raka (55^e) a même permis à l’ASM de mettre dans le doute les Rochelais dans une fin de match indécise, et qui a finalement offert à Clermont un point de bonus défensif mérité.

Toulon joue contre Pau

Et quatre. Vainqueur de Pau (56-25), le RCT enchaîne un quatrième succès consécutif en Top 14, le sixième toutes compétitions confondues, et s’accroche au podium au classement général.

Pourtant, tout n’a pas été simple, face à des Palois qui ont su exploiter les erreurs toulonnaises pour rester sur la bonne voie (24-13 à la pause). De retour à 24-20, les Béarnais ont alors explosé, comme ils le font souvent à l’extérieur cette saison.

Grâce notamment à deux doublés de leurs ailiers Villière et Dréan, en plein essor en ce moment, les Toulonnais s’emparent enfin du bonus offensif.

Bayonne solide à Rabine

Tombés de haut contre Edimbourg (52-12) la semaine dernière, les Basques ont bien réagi face à Rabine, faisant preuve d’une redoutable efficacité face à Vannes (27-21) pour conforter leur place dans le top 6.

Très indisciplinés (23 pénalités, deux cartons jaunes), les Bleu et Blanc ont pu compter sur leur centre Sireli Maqala, meilleur buteur du Top 14, auteur d’un essai et décisif sur un deuxième.

La lanterne rouge vantoise, qui avait réalisé un exploit en s’imposant à La Rochelle lors de la dernière journée, a cru à l’exploit dans le - additionnel, mais a payé ses nombreuses occasions non transformées.

Le Stade français s’offre un peu d’air frais

Sous pression après deux défaites en Coupe des Champions, le Stade Français voit enfin la zone rouge s’éloigner un peu, grâce à son succès contre Perpignan (27-7) à Jean-Bouin, et passe du 12^e à 10 heures^e lieu.

Sanctionnés de trois cartons rouges en deux semaines, les Parisiens ont cette fois su garder leur sang-froid dans une rencontre qui n’a jamais vraiment décollé, mais ont raté l’occasion de prendre le bonus face à des Catalans joueurs et qui ont beaucoup souffert en seconde période.

Le Racing 92 peut regretter son déplacement à Montpellier. Battus 21-17 dans une rencontre hachée, les Racingmen ont d’abord payé leur indiscipline, avant de rater la victoire face à des Héraultais réduits à 13.