D’ici la fin de l’année | Le Secrétariat aux survivants risque de déclarer faillite

(Ottawa) Une organisation qui documente ce qui s’est passé dans un tristement célèbre pensionnat risque la faillite d’ici la fin du mois à moins que le Canada ne prenne une décision concernant son financement.

Le Secrétariat des survivants, qui s’efforce de découvrir la vérité sur ce qui s’est passé au Mohawk Institute, un ancien pensionnat de Brantford, en Ontario, affirme que le ministère des Relations Couronne-Autochtones laisse tomber les survivants en raison des retards dans le traitement de leurs demandes.

« Je dois aller dire aux survivants que le Canada a fait une promesse et qu’une fois de plus, il ne l’a pas tenue », a déclaré Laura Arndt du Secrétariat aux survivants.

« Chaque fois que des survivants me demandent des réponses à des questions de financement, tout ce que je peux dire, c’est que je ne sais pas, car ils ne répondent pas à mes appels téléphoniques », a-t-elle déclaré. ajouté.

D’après M.^moi Arndt, ce traitement est « un reflet historique de la façon dont notre peuple est traité lorsqu’il traite avec le Canada : nous sommes simplement mis de côté et ignorés ».

En 2021, après que de nombreuses Premières Nations ont déclaré avoir trouvé ce qui semblait être des restes humains sur les sites d’anciens pensionnats, Ottawa a injecté des fonds pour financer la recherche sur les sites et la documentation de ce qui s’est passé dans les pensionnats.

Plus de 150 000 enfants ont été contraints de fréquenter des pensionnats et de nombreux survivants ont fait part à la Commission Vérité et Réconciliation de leurs horribles abus.

On estime que 6 000 enfants sont morts alors qu’ils fréquentaient ces écoles, mais les experts estiment que le nombre réel pourrait être bien plus élevé.

La Commission de vérité et réconciliation du Canada a conclu que ces écoles constituaient une « tentative systémique, parrainée par le gouvernement, de détruire les cultures et les langues autochtones et d’assimiler les peuples autochtones afin qu’ils n’existent plus ». en tant que peuple distinct », et qu’ils équivalaient à un génocide culturel.

L’Institut Mohawk a ouvert ses portes en 1828. Près de 50 enfants y sont morts, selon le Centre national pour la vérité et la réconciliation.

Une partie du travail du Secrétariat des survivants consiste à enquêter sur ces décès, à mener des recherches sur le terrain pour tenter de trouver des lieux de sépulture, à examiner de nombreux documents concernant l’école et à soutenir les survivants dans leur cheminement vers le rétablissement. guérison.

Mais ce travail ne peut se poursuivre sans le financement du gouvernement du Canada, que M^moi Arndt dit qu’il n’en a pas reçu depuis des mois, même si le groupe a envoyé ses demandes dans les délais prescrits.

«Cela a paralysé notre organisation. Fin décembre, je n’aurai plus d’argent et je n’arrive pas à obtenir de réponses du gouvernement”, a dénoncé M.^moi Arndt.

Dans un communiqué, un porte-parole du ministre des Relations Couronne-Autochtones, Gary Anandasangaree, n’a pas répondu directement à Mme.^moi Arndt, mais a déclaré que la date limite pour les demandes de financement était le 15 novembre, ce qui correspond à la date limite des années précédentes.

« Comme pour tout programme, nous devons évaluer les candidatures en fonction des critères fournis aux communautés et aux organismes. Nous avons créé ce fonds pour soutenir les communautés dans leur parcours de guérison en réponse à l’histoire honteuse des pensionnats. Nous sommes fermement engagés à le faire », a déclaré Bahoz Dara Aziz.