(Ottawa) Brayden Yager a reçu une visite cet automne.
Josué Clipperton
La Presse Canadienne
L’entraîneur du développement des joueurs de Hockey Canada, Scott Walker, était en ville.
Et après la cinquième place du pays au Championnat mondial de hockey junior l’an dernier, les points sur lesquels les cerveaux du programme ont insisté n’auraient pas pu être plus simples.
« Vous ne pouvez rien prendre pour acquis », a déclaré Yager. Vous devez mériter tout ce que vous obtenez. »
L’espoir des Jets de Winnipeg est l’un des six joueurs de retour du tournoi de 2024 en Suède – sept, dont le défenseur Tanner Molendyk, qui a raté le tournoi en raison d’une blessure après avoir fait partie de l’alignement initial – de sorte que le camp de sélection se déroule cette semaine à la Place TD. .
Une partie du message est que nous ne construisons pas une équipe d’étoiles. Tout le monde a beaucoup de talent pour remporter ce tournoi. Il faut avoir des joueurs qui peuvent jouer des rôles. Nous ne pouvons pas tenir cela pour acquis.
Brayden Yager
Il n’y a absolument aucune garantie dans la capitale nationale, même pour les joueurs qui portent les cicatrices de cette désastreuse élimination en quart de finale contre la République tchèque à Göteborg.
«Ils devront faire ce qu’il faut pour faire partie de l’équipe», a déclaré Peter Anholt, qui dirige le programme canadien des moins de 20 ans, à propos des vétérans. Il n’y aura pas de cadeaux. »
PHOTO SPENCER COLBY, LA PRESSE CANADIENNE
Peter Anholt
Le Canada s’est effondré avant la ronde des médailles l’année dernière, s’inclinant 3-2 contre les Tchèques, avec un groupe qui n’est jamais vraiment passé à la deuxième vitesse.
Le défenseur Oliver Bonk – un autre joueur de retour – a également rencontré Walker, qui fait partie du personnel de l’entraîneur-chef Dave Cameron, cet automne.
«Nous n’avons donné que le strict minimum», a déclaré le fils de l’ancien joueur de la LNH Radek Bonk. Je ne pourrais pas être plus d’accord… je dois juste m’assurer que l’équipe est mieux préparée cette année.
« Nous devons faire un pas en avant et être prêts à jouer. »
Yager, Molendyk, Bonk et l’attaquant Easton Cowan – qui ne s’est pas entraîné à Ottawa par mesure de précaution cette semaine après avoir été durement plaqué vendredi dernier – semblent assurés de faire partie de l’équipe de 2025.
“Nous nous sommes assis, nous avons suivi le processus”, a déclaré Cameron. Ce type fait ça. Ce type fait ça. Maintenant, montre-le. »
Le gardien Scott Ratzlaff, ainsi que les attaquants Carson Rehkopf et Matthew Wood, doivent démontrer qu’ils ont leur place dans une équipe qui débutera le tournoi à domicile, au Centre Canadian Tire, contre la Finlande le 26 décembre.
PHOTO SEAN KILPATRICK, LA PRESSE CANADIENNE
Scott Ratzlaff
«C’est mérité, pas donné», a déclaré Ratzlaff, qui était le troisième gardien l’an dernier et qui a été repêché par les Sabres de Buffalo. Je vais faire ce qui a fait ma réussite et nous verrons comment ça se passe. »
Rehkopf a déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup de - pour les anciens et les nouveaux joueurs de faire bonne impression avec une série d’entraînements et deux matchs hors-concours contre une équipe de stars universitaires canadiennes cette semaine à la Place TD.
“Il s’agit de jouer votre jeu”, a déclaré le choix du Seattle Kraken. Vous êtes ici pour une raison. Chacun apporte quelque chose de différent. »
Cameron a déclaré que la tâche de tout joueur est finalement simple.
Leur travail consiste à rendre notre travail difficile, a-t-il déclaré. C’est une équipe difficile à bâtir… ne prenez rien pour acquis.
Dave Cameron, entraîneur-chef de l’équipe canadienne
Les joueurs de retour ont quelque chose à prouver après la débâcle de l’année dernière.
“Nous devons être plus compétitifs”, a admis Yager. Nous ne l’avons pas simplement oublié. »
Le Canada a laissé la Tchéquie faire son chemin en quarts de finale de l’an dernier avant qu’un tir soit dévié par Bonk, hors du poteau et dans le but avec seulement 11,7 secondes à jouer au - réglementaire, pour surprendre la puissance du hockey.
“Nous avons terminé sur un rebond difficile”, se souvient Yager. On se met dans une (mauvaise) position… un match trop serré, mais c’est du passé. Nous nous concentrons sur cette année. Cela ressemble à un groupe assez spécial.
« C’est excitant de revenir et d’avoir une chance de viser l’or. »
Une bataille devant le filet
Le quatuor de gardiens du Canada n’a aucune expérience du Mondial junior autre que Ratzlaff, qui a regardé le tournoi de l’an dernier.
L’espoir des Kings de Los Angeles, Carter George, a déclaré que les gardiens, dont Carson Bjarnason et Jack Ivankovic, se soutiennent mutuellement pendant une semaine stressante.
“Nous espérons le meilleur pour les gars”, a-t-il déclaré. Moi et (Bjarnason) on plaisante, on s’amuse.
« Ce n’est pas comme si nous nous détestions. »
