Un randonneur québécois de 22 ans, Léo Dufour, est porté disparu depuis vendredi dans les Adirondacks. La police de l’État de New York a lancé une opération de recherche massive dans une zone reculée des montagnes du nord de l’État.
Le jeune Vaudreuil avait prévu atteindre le mont Allen, un sommet de 1 323 mètres qui nécessite une randonnée difficile de plus de 14 kilomètres, avec la traversée d’un ruisseau, rien que pour y arriver. Le retour emprunte le même chemin.
Selon un ami contacté par La presseil a atteint le sommet vendredi vers midi, mais personne n’a eu de ses nouvelles depuis.
Le jeune homme devait rentrer au Québec vendredi en début de soirée pour assister au match de hockey de son jeune frère, nous a indiqué un ami de la famille. N’ayant eu aucune nouvelle, son père a contacté la police de l’Etat de New York, qui a donné l’alerte vendredi vers 23 heures.
Ils se rendent compte que le véhicule de Léo Dufour se trouve toujours dans le stationnement du sentier du Mont Allen, le stationnement des Travaux Supérieurs.
Au cours des jours suivants, des équipes de diverses agences gouvernementales ont parcouru la région du mont Allen. Il n’a pas été possible d’envoyer un hélicoptère en début de semaine en raison d’un plafond bas (mauvaise visibilité), mais l’avion a finalement pu survoler la zone mardi. Il a notamment déposé deux équipes de recherche et de sauvetage au sommet.
Ce n’est que mardi que la police de l’Etat de New York a rendu public un bulletin de disparition, rapidement relayé sur les réseaux sociaux, notamment sur les forums de randonneurs.
Léo Dufour était seul, mais il ne manquait pas d’expérience puisqu’il avait déjà gravi 32 des 46 sommets de plus de 4 000 pieds (1 200 mètres) des Adirondacks. Il était également bien équipé, avec des vêtements chauds, des crampons, des raquettes, un réchaud, un téléphone avec une application pour suivre les sentiers et un chargeur.
Il aurait pu décider de continuer au-delà du mont Allen pour gravir un autre sommet, mais ce n’est qu’une hypothèse, nous confie son ami. Pour le moment, les recherches se concentrent autour du mont Allen.
La famille est terriblement inquiète : nous parlons de cinq nuits passées jusqu’à présent en forêt, dans des températures qui descendent en dessous de zéro. De bonnes chutes de neige et des vents forts sont prévus de mercredi à jeudi.
