Le Patro Eisden vit un moment historique avec l’arrivée du Club de Bruges. Une salle comble de 6 000 personnes et une affiche prestigieuse. Stijn Stijnen et ses joueurs rêvent d’un exploit mémorable. Notre rédaction s’est entretenue avec Vital Borkelmans, ancien joueur du Patro et du Club de Bruges, à propos de ce duel en Croky Cup.
Patro Eisden réalise une saison remarquable. Le club limbourgeois occupe la quatrième place de la Challenger Pro League, après avoir également brillé la saison dernière. Sous la houlette de Stijn Stijnen, l’équipe a éliminé le Sporting Charleroi en Coupe de Belgique sur le score de 4-1.
Des progrès constants pour le Patro
«Patro se produit depuis plusieurs années. Ce qu’ils ont accompli est impressionnant, notamment avec la construction récente d’un centre de formation pour les jeunes. Ils travaillent également en pensant à l’avenir. Il faut saluer le travail de Stijnen, qui est l’homme clé du Patro”, déclare Borkelmans, qui donnera le coup d’envoi du match.
Stijnen a fait un excellent travail depuis deux ans en Challenger Pro League. Son nom ne circule cependant pas lorsqu’un club de Jupiler Pro League recherche un entraîneur. Une situation que Borkelmans ne comprend pas.
Le Club de Bruges doit se méfier
« C’est typiquement belge. Lorsqu’une personne s’exprime franchement et a des opinions bien arrêtées, cela ne plaît pas à tout le monde. Certaines figures du football peuvent tout faire, mais les entraîneurs à forte personnalité suscitent souvent des réticences. Cela est inquiétant tant à l’extérieur qu’au sein des conseils d’administration. Cependant, le président du Patro peut dormir sur ses deux oreilles avec un homme comme Stijnen à la tête du sport. »
Borkelmans observe une tendance particulière en Belgique. « J’ai le même sentiment avec Marc Wilmots, qui est aussi direct. Je préfère travailler avec des gens honnêtes plutôt que de subir les intrigues qui gangrènent parfois le football. »
Stijnen espère bien sûr réaliser quelque chose avec son équipe. Borkelmans estime que cela reste possible : « Il y a deux ans, j’étais présent lorsque le Patro Eisden n’a concédé contre le Club de Bruges qu’après prolongation. Ils auraient pu éliminer le Club, mais Simon Mignolet a réalisé un arrêt décisif dans les dernières minutes. Si le Club effectue beaucoup de rotations, cela pourrait connaître une soirée compliquée. La Coupe reste un bonus pour Bruges, surtout avec les échéances européennes. C’est pourquoi je leur prédis un match difficile. J’ai aussi envoyé un message à Stijnen pour lui dire que je croyais en leurs chances. »
Des résultats avant tout
Le Patro fait sensation grâce à ses matchs de Coupe face à des équipes de première division. Les polémiques de ces dernières semaines illustrent aussi le fonctionnement du football belge. Certains entraîneurs auraient témoigné anonymement à son sujet dans un journal, un manque de professionnalisme selon Borkelmans.
« Toute l’agitation autour de Patro et Stijnen m’a fait rire. Que des gens témoignent anonymement contre Patro est lamentable. Si vous avez quelque chose à dire, ayez le courage de vous montrer. Mais comme je l’ai dit, c’est le côté sournois du football. Avec Stijnen, cela n’arrive pas : il dit ce qu’il pense et c’est tout à son honneur. Nous créons toujours une belle histoire partout où elle est concernée. Il a une réputation depuis son passage au Club de Bruges, que je trouve regrettable. Pour moi, seule la performance compte. Stijnen obtient des résultats et améliore ses joueurs », conclut Borkelmans.
