Photo : fournie
Le mardi 25 juin, la Faculté de droit de l’Université de Sherbrooke a décerné un doctorat honorifique à M. Jean Zermatten afin de souligner sa contribution exceptionnelle aux droits des enfants, tant à l’échelle nationale qu’internationale. La cérémonie, qui s’est déroulée exceptionnellement à distance, a rendu hommage à un individu remarquable qui a consacré sa carrière à la défense des droits d’une des catégories de personnes les plus vulnérables : les enfants.
Photo : Jessica Garneau, collaboratrice
Jean Zermatten a œuvré toute sa vie pour la protection des droits des enfants et pour que chaque enfant puisse réaliser pleinement son potentiel. Son engagement est indéniable, tout comme son désir de changer le monde. Nous espérons que beaucoup suivront ses traces et viendront à leur tour rendre notre monde meilleur.
Professeur Pierre Cossette, recteur
Photo : fournie
Dès le début de sa carrière, Jean Zermatten a prôné une approche transdisciplinaire du droit, instaurant avec succès un véritable dialogue entre juges, avocats et travailleurs sociaux, toujours dans le but d’améliorer la qualité des mesures mises en œuvre en faveur des enfants. En reconnaissance de ses compétences, il s’est vu confier la rédaction de deux textes législatifs majeurs, à savoir l’avant-projet de première loi fédérale suisse sur la procédure pénale applicable aux mineurs, ainsi que le concordat international sur la mise en œuvre de mesures en faveur des jeunes délinquants.
Professeure Carmen Lavallée, directrice de la maîtrise en droit
Photo : Jessica Garneau, collaboratrice
Une carrière inspirante
Né en Suisse en 1948, Jean Zermatten est titulaire d’une licence en droit de l’Université de Fribourg. Il a consacré sa carrière à la promotion et à la protection des droits de l’enfant. D’abord juge pour ça de la chambre criminelle des mineurs de Fribourg, il est ensuite nommé président et doyen du tribunal des mineurs du canton du Valais, fonction qu’il occupera pendant 25 ans.
Il a fait preuve d’un engagement exceptionnel envers sa communauté en présidant diverses associations nationales et internationales. Il a notamment fondé l’Institut international des droits de l’enfant, qui est devenu une institution de référence pour les professionnels de la protection de l’enfance. Ses nombreuses réalisations et sa réputation irréprochable l’ont naturellement amené à jouer un rôle central au sein du Comité des droits de l’enfant des Nations Unies, où il a occupé tour à tour les fonctions de membre, de vice-président et de président.
Tout au long de sa carrière, Jean Zermatten est resté proche du milieu universitaire avec lequel il a développé de nombreuses collaborations. Auteur prolifique, il a rédigé de nombreux articles et monographies sur le droit pénal des mineurs et les droits de l’enfant.
