Le joueur de centre des Sénateurs d’Ottawa, Shane Pinto, pourrait être la personne idéale pour améliorer immédiatement les Canadiens de Montréal.
Selon Pierre LeBrun, les négociations entre Pinto et les Sénateurs sont au point mort, ce qui pourrait inciter le joueur à demander un échange.
De plus, il semble que son camp soit à la recherche d’une offre hostile dès l’ouverture du marché des agents libres, comme le rapporte Bruce Garrioch du Ottawa Sun.
La relation de Pinto avec les Sénateurs n’a pas été facile. L’an dernier, les négociations contractuelles ont échoué et, même si les deux parties semblaient proches d’une entente, Pinto a été suspendu pour la première moitié de la saison en raison d’une violation de la politique de paris de la ligue. Une fois réintégré, il a été forcé d’accepter un contrat au salaire minimum de 775 000 $.
Malgré ces obstacles, Pinto a été très productif, récoltant neuf buts et 18 passes décisives en fin de saison tout en jouant plus de 18 minutes par match. Au cours de sa carrière, il a inscrit 30 buts et 40 passes décisives en 140 apparitions dans la LNH.
Alors que les deux parties souhaitaient initialement un accord à long terme, elles restent très éloignées sur la question financière.
Pinto viserait un contrat de l’ordre de 5 millions de dollars par an, un montant qui nécessiterait une compensation de la part de toute équipe souhaitant lui proposer le contrat dans le cadre d’une offre hostile.
Cette compensation prendrait la forme d’un choix de premier et de troisième tour, tous deux en 2025.
Pour les Canadiens de Montréal, l’ajout d’un centre du calibre de Pinto serait un atout majeur. Mais la voie des offres hostiles est trop risquée. Le CH devra alors sacrifier son propre choix de premier tour en 2025 puisque pour une offre hostile, vous ne pourrez abandonner que vos propres choix.
Il faudrait donc trouver une offre de transaction, ce qui serait difficile, étant donné que le CH est dans la même division que les Sénateurs.
Mais Pinto à Montréal permettrait à Kirby Dach d’être placé à l’aile ou d’avoir trois centres extrêmement solides, comme toute équipe aspirant à la Coupe Stanley.
Pinto pourrait efficacement compléter la ligne centrale de l’équipe. De plus, sa capacité à jouer de longues minutes, à jouer dans les deux sens et à produire des points serait un complément idéal aux Suzuki, Dach, Caufield, Slafkovsky et Newhook de ce monde.
Si Pinto réussit à obtenir une offre hostile, il devra attendre que le marché des agents libres se stabilise pour évaluer ses options.
Toutefois, en raison de son inéligibilité à l’arbitrage salarial cet été, cette offre hostile demeure sa seule alternative pour prouver aux Sénateurs qu’il mérite le salaire qu’il demande. C’est pourquoi il vient de demander un échange.
On le veut à Montréal… mais on ne veut pas sacrifier notre choix de premier tour en 2025, alors que le CH devrait encore terminer au cellier.
