TORONTO — Des ballons, des confettis et des bulles ont rempli l’air alors que des milliers de personnes se sont rassemblées dimanche au centre-ville de Toronto pour l’une des plus grandes célébrations annuelles de la fierté au Canada, bien que l’événement ait pris fin brusquement alors qu’il était sur le point de se terminer après qu’une manifestation ait bloqué la route.
Le défilé de la fierté de Toronto a marqué le point culminant d’un mois d’événements célébrant la communauté LGBTQ+ de la ville, certains participants qualifiant l’événement de symbole d’amitié.
« Ça s’améliore chaque année, ça se multiplie, on s’aime », s’est réjoui Stephen Storey, qui célébrait sa 22e Fierté à Toronto.
Mais en fin d’après-midi, alors que le défilé touchait à sa fin, la police de Toronto a publié sur les réseaux sociaux qu’une manifestation pendant le défilé avait provoqué des troubles et que le défilé avait été « temporairement suspendu ».
Les manifestants étaient assis au milieu de la rue Yonge, un groupe brandissant un drapeau palestinien, d’autres brandissant des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « La fierté se tient au génocide » et « Stop au Pinkwashing ».
Pride Toronto a ensuite publié sur X que le reste du défilé avait été annulé. Le message n’a donné aucune raison, mais s’est excusé pour la gêne occasionnée et a déclaré que la foire de rue et les scènes étaient toujours opérationnelles.
Dans une déclaration envoyée par courriel, Pride Toronto a déclaré qu’elle respectait le droit des gens à manifester, mais qu’elle avait pris cette décision « en raison de notre engagement envers la sécurité publique ».
« Nous sympathisons avec ceux qui étaient impatients de participer et regrettons tout inconvénient causé par cette décision », a déclaré Pride Toronto dans un communiqué.
Le Service de police de Toronto (TPS) a déclaré qu’aucune arrestation n’avait été effectuée en lien avec la manifestation. La porte-parole Laurie McCann a déclaré dans un courriel que la décision d’annuler l’événement avait été prise uniquement par Pride Toronto, sans aucune implication de la police.
« La police de Toronto a travaillé en étroite collaboration avec Pride Toronto en préparation pour ce week-end. Pride Toronto a informé TPS avant dimanche qu’il ne voulait pas que les agents interviennent si les manifestants perturbaient le défilé. Nous avons respecté leur demande », a écrit McCann.
Les événements de la fierté de cette année à Toronto ont mis en vedette de nombreux nouveaux arrivants LGBTQ+ célébrant leur première fierté au Canada, notamment Zhya Aramiy, qui a déménagé à Toronto l’année dernière après avoir fui les persécutions en raison de son orientation sexuelle en Irak.
“Le sentiment que j’ai ici, je me sens chez moi”, a déclaré Aramiy. “Cela me donne l’impression que tous ces gens autour de moi sont avec moi et s’affirment avec moi, ils me soutiennent.”
Le défilé a commencé aux rues Bloor et Church avec plus de 250 groupes marchant ensemble le long de la rue Yonge jusqu’à la place Nathan Phillips.
Les groupes comprenaient des organisations LGBTQ+ telles que l’African Refugee Center et Toronto Pflag, tous agitant des drapeaux de la fierté et acclamant la foule.
Un camion de pompiers de Toronto a également parcouru le parcours du défilé, drapé de drapeaux de la fierté et avec des ballons arc-en-ciel épinglés sur son toit.
Alors que le défilé était toujours en cours, la maire de Toronto, Olivia Chow, est arrivée sur un char, coiffée d’un boa en plumes arc-en-ciel et envoyant des baisers à la foule.
À un moment donné du défilé, les nuages se sont assombris et une légère pluie est tombée brièvement, mais cela n’a pas empêché les participants de danser et de sourire, marchant au son des tambours et des sifflets dans des tenues colorées.
Le thème du défilé de cette année était « Soyez », que Pride Toronto a qualifié de « déclaration retentissante qui dit : « Nous sommes ici et le serons toujours ».
