MONTRÉAL — Des milliers de Français ont voté à Montréal, samedi, au premier tour des élections législatives françaises, qui ont vu un parti d’extrême droite en pleine croissance et ses alliés prendre la tête dans les sondages publiés dans leur pays.
Marie Fournier a été motivée à voter par ce qu’elle appelle la montée de l’extrémisme dans l’ensemble du spectre politique de son pays natal.
« Chaque vote compte parce qu’il y a beaucoup de chaos en France en ce moment. On dirait que c’est le début d’une guerre, comme une guerre idéologique », a-t-elle déclaré à La Presse Canadienne lors d’une entrevue dans un centre de vote installé au centre-ville de Montréal.
Elle n’est pas la seule à exprimer son inquiétude quant à l’avenir de la France.
Le Québec compte 260 000 citoyens français, dont 200 000 à Montréal. Ils constituent la plus grande population de Français hors métropole et plus du quart des électeurs inscrits en Amérique du Nord, selon le gouvernement français.
Le système électoral français permet aux citoyens résidant à l’étranger dans 11 circonscriptions différentes d’élire chacun un membre de l’Assemblée nationale, qui compte 577 sièges. Les citoyens français de Montréal appartiennent au même district que les citoyens français vivant aux États-Unis, aux îles Turques et Caïques, aux îles Caïmans et aux Bermudes.
Samedi, ils ont dû choisir entre neuf candidats, du Parti de la Renaissance du président français Emmanuel Macron au Rassemblement national, parti anti-immigration en passe de remporter le plus de sièges.
Victor Martin n’a pas toujours voté par le passé. Mais cette fois, il estime que la situation est différente, soulignant que chaque élection semble plus critique que la précédente.
« Il faut profiter de cette opportunité, de ce droit et de ce devoir », a déclaré celui qui vit au Canada depuis sept ans.
Lui et Mme Fournier ont voté pour le Nouveau Front populaire, une alliance de partis de gauche déterminés à empêcher le Rassemblement national de prendre le pouvoir.
Céline Volff n’a pas voulu dire pour qui elle a voté, mais comme d’autres électeurs avec qui La Presse Canadienne s’est entretenue, elle a cité les problèmes politiques en France comme la principale raison pour laquelle elle s’est présentée aux urnes.
“Même si nous vivons à l’étranger, il est important d’exprimer ce que nous souhaitons pour la direction de la France”, a-t-elle déclaré.
Mobilisation accrue à Montréal
Marie Lapierre, consule générale de France à Montréal, estime que la participation à ces élections dans la ville sera deux fois plus élevée qu’en 2022.
« Aux dernières législatives de 2022, nous avions eu une participation d’environ 25 %. Cette fois, nous nous sommes préparés à plus… nous sommes prêts à accueillir une participation d’environ 50 % », a-t-elle déclaré. « Il y a une mobilisation très forte de la communauté française qui était vraiment prête à nous aider à organiser le vote. »
Yan Niesing, président de l’Union française de Montréal, une organisation qui aide les ressortissants français à s’installer dans la ville, a qualifié l’élection d’« historique ».
“Tout le monde veut avoir son mot à dire”, a-t-il ajouté.
Frédéric Mérand, professeur de science politique au Centre d’études et de recherches internationales de l’Université de Montréal, estime que le niveau d’engagement dans la ville est inhabituel pour une élection française.
« On voit des pancartes, des affiches et des gens qui distribuent des tracts dans les rues de Montréal pour une élection qui se déroule en France, c’est donc significatif en ce sens », a-t-il déclaré.
Cette élection représente un moment exceptionnel dans l’histoire politique de la France.
Emmanuel Macron a convoqué des élections anticipées plus tôt ce mois-ci après que son parti ait subi une défaite écrasante face à l’extrême droite lors du vote au Parlement européen.
Le premier tour de samedi pourrait voir le premier gouvernement d’extrême droite du pays depuis l’occupation nazie de la Seconde Guerre mondiale, voire même aucune majorité ne se dégager.
L’issue du scrutin, après le second tour du 7 juillet et une campagne électorale exceptionnellement brève, reste très incertaine alors que trois grands blocs politiques s’affrontent : le Rassemblement national d’extrême droite, l’alliance centriste du président Emmanuel Macron et le Nouveau Front populaire. coalition, qui comprend le centre-gauche, les Verts et les forces d’extrême gauche.
Frédéric Mérand affirme que les principaux prétendants aux électeurs montréalais sont les partis centristes et de gauche.
“Tous les autres candidats devraient être très, très loin derrière”, a-t-il déclaré.
En 2022, une alliance de gauche était clairement la favorite des électeurs français à Montréal, le parti d’Emmanuel Macron arrivant en deuxième position avec 25 % des voix parmi les Français de la ville, et le Rassemblement national n’obtenant que 2 % des voix.
Mais grâce aux votes des citoyens aux États-Unis et ailleurs dans la circonscription, c’est finalement le candidat d’Emmanuel Macron qui a remporté le siège.
Chedly Belkhodja, professeur à l’École d’affaires publiques et communautaires de l’Université Concordia, attribue la montée de l’intérêt des électeurs à une bataille historique dans la société française polarisée.
« Cette élection montrera peut-être un côté de la France que nous n’avons pas vu depuis de très nombreuses années, à savoir la montée de l’extrême droite », a-t-il déclaré, ajoutant que des partis autrefois marginaux se sont normalisés ces dernières années.
Une courte campagne pour les candidats
Un candidat parmi lequel les Franco-Montréalais peuvent choisir est Olivier Piton, basé à Washington, DC, qui représente les Républicains, le parti de centre-droit auquel appartenait l’ancien président Nicolas Sarkozy. Piton se dit le meilleur candidat pour représenter ses électeurs en Amérique du Nord, dont les préoccupations diffèrent de celles des citoyens français en Europe.
« Nous devons maintenant nous concentrer sur ce qui est vraiment important pour nous… comment pouvons-nous défendre nos droits en tant que ressortissants français, en tant que résidents au Canada ou aux États-Unis », a-t-il déclaré.
Elias Forneris, candidat d’Une énergie nouvelle pour la France, réside également dans la capitale américaine et a passé une grande partie de sa vie aux Etats-Unis et au Royaume-Uni. Ayant peu de temps pour se préparer à l’annonce surprise de M. Macron, il a concentré l’essentiel de sa campagne en ligne.
«Je pense qu’il y a quelque chose qui unit les Français vivant au Canada et aux États-Unis. Il est courant que nous soyons oubliés de l’État en France alors que nous sommes des citoyens comme eux, alors ce que j’aimerais faire, c’est pouvoir porter ici la voix des Français », a-t-il déclaré. » argumenta-t-il.
