HALIFAX — Le chantier naval Irving d’Halifax a commencé à couper des tôles d’acier pour 15 nouveaux destroyers canadiens, même si la Marine affirme qu’il faudra attendre une décennie avant que le premier navire de 8 000 tonnes ne rejoigne les opérations militaires.
Les 15 futurs navires de guerre ont reçu leur appellation officielle de « destroyers de classe Fleuves et Rivières ». Les trois premiers navires porteront ainsi le nom de grands fleuves canadiens — Saint-Laurent, Fraser et Mackenzie —, un hommage également aux navires de guerre canadiens qui portaient ces mêmes noms durant la Seconde Guerre mondiale.
Ces 15 « navires de combat canadiens » doivent remplacer les destroyers de la classe Iroquois déjà déclassés et les frégates de la classe Halifax, indique la Défense nationale.
Les responsables fédéraux des acquisitions ont déclaré jeudi que les contrats définitifs et détaillés pour les trois premiers destroyers n’avaient pas encore été signés avec Irving – et ne seraient officiellement attribués qu’à la fin de 2024 ou au début de 2025.
Mais si la conception finale des navires n’est pas achevée, la première production de plaques d’acier a commencé afin de faire avancer le projet, dit-on.
Les responsables ont prédit que la livraison du premier destroyer était prévue « pour le début des années 2030 ». Mais le Fraser ne fera probablement pas partie des opérations de la Marine royale canadienne avant 2035, après des tests et des essais en mer, a-t-il précisé.
Ils ont également déclaré que les neuf premiers navires devraient être livrés d’ici 2040, et la flotte complète d’ici 2050.
Des responsables du gouvernement et de la Marine royale canadienne ont déclaré jeudi que les coûts du programme de navires de guerre augmenteraient par rapport aux estimations précédentes d’environ 60 milliards de dollars. Ils n’ont toutefois pas confirmé un rapport de 2022 du directeur parlementaire du budget selon lequel la facture atteindrait un peu plus de 80 milliards de dollars.
Les responsables ont déclaré que le chantier naval d’Halifax avait commencé à produire des plaques d’acier dites « fines », qui seront utilisées dans la construction de destroyers. Ces plaques d’acier sont plus fines que celles utilisées pour la construction, sur ce chantier naval, de navires de patrouille offshore et arctique.
La Presse Canadienne
