Ttrois jours après le départ des grands voiliers du Festival Maritime de La Rochelle, le spectacle continue dans le bassin des Chalutiers. Le ballet de trois dauphins communs a attiré de nombreux curieux le long des quais et sur la passerelle du Marin Rousseau, mercredi 26 juin. Les caméras et les téléphones n’ont pas manqué d’immortaliser les allées et venues des mammifères marins, dévoilant une nageoire dorsale ou une tribune et récompensant parfois le public avec un petit saut.
Vidéo. La Rochelle : des dauphins observés dans le port
Depuis le mardi 25 juin au soir, trois dauphins communs sont entrés dans le port de La Rochelle. Pour que les activités portuaires ne soient pas perturbées, l’observatoire Pélagis et la capitainerie réfléchissent aux meilleures solutions pour les faire sortir.
La veille au soir, les trois compagnons ont profité de l’ouverture des portes de l’écluse pour entrer dans le bassin où, visiblement, ils se sont régalés, malgré les tentatives des agents de la Régie du port de plaisance et de l’observatoire Pelagis de les pousser vers le large. « Ils n’ont pas vraiment écouté, sourit Cécile Dars, responsable des échouages à Pelagis. Il a fallu fermer les portes de l’écluse. Pour l’instant, ils ne sont pas stressés, il y a plein de mules. »
Les jeunes dauphins, en bonne santé selon Pelagis, ne pourront pas continuer longtemps à se régaler. Les activités portuaires pourraient les mettre en danger. « Il n’y a pas d’urgence, nous voulons bien faire ça car ce sont des animaux qui ont des problèmes cardiaques et il ne faut pas les stresser. On réalisera peut-être des filets pour les repousser acoustiquement, sans les toucher, ou créera un rideau de bulles avec des tuyaux placés au fond. Mais c’est beaucoup de logistique. »
La capitainerie du port de plaisance, les chercheurs de Pelagis, les agents de l’Office français de la biodiversité (OFB), la gendarmerie maritime et les pompiers se sont réunis dans la journée et ont décidé « d’observer la situation sans intervenir et d’identifier la meilleure solution d’orientation de sortie à mettre en œuvre si la situation devaient persister.
Les trois jeunes mammifères marins sont en bonne santé selon Pelagis.
Jean-Christophe Sounalet/SO
De plus en plus présent près des côtes
Les policiers de l’OFB sont déjà intervenus mercredi pour empêcher les bateaux de s’approcher des dauphins. Le dérangement des espèces protégées est en effet interdit, notamment dans le périmètre du parc naturel marin, où il ne faut pas les approcher à moins de 100 mètres.
Il n’en reste pas moins que, dans ce cas, ce sont les dauphins qui s’approchent des humains. Et cela pourrait se produire de plus en plus.
“Il ne faut pas jeter la nourriture, et surtout ne pas aller à l’eau ou tenter de s’en approcher avec des bateaux, y compris des kayaks ou des paddle boards”
“Il y a clairement un changement dans la répartition”, confirme Cécile Dars. Les dauphins se rendent davantage vers les côtes, où il y a de la nourriture, notamment dans les ports. Nous constatons une augmentation des échouages d’animaux vivants, capturés soit par la marée, soit par les infrastructures portuaires. Cela indique qu’ils sont plus présents qu’avant. Il va falloir éduquer et sensibiliser le public pour lui indiquer qu’il s’agit d’animaux sauvages et que la tentation de s’approcher peut être dangereuse pour eux. »
Les autorités appellent donc au respect de la tranquillité des dauphins lors de leur « séjour » dans le port de La Rochelle. « Il est tout à fait possible de venir les observer sereinement depuis les quais », souligne Pélagis. Évidemment, il ne faut pas jeter la nourriture, et surtout ne pas se mettre à l’eau ou tenter de s’en approcher avec des bateaux, y compris des kayaks ou des paddle boards. »
