Si l’orange sanguine est conservée à des températures fraîches, elle contient alors une plus grande dose d’antioxydants et d’autres substances bénéfiques pour notre santé ! C’est ce que révèlent des chercheurs de l’Université de Floride (États-Unis) dans une étude publiée dans la revue Progrès de la chimie alimentaire.
L’orange sanguine est riche en anthocyanes
Bien que les oranges classiques et les oranges sanguines appartiennent à la même famille, celle des agrumes du genre Agrumes, elles se distinguent par leur couleur, leur goût, leur saison de croissance mais aussi leur composition nutritionnelle. Le fruit est riche en anthocyanes, colorants naturels des feuilles, des pétales et des fruits qui vont du rouge orangé au bleu violet dans le spectre visible.
Les anthocyanes colorent une large gamme de fruits mais aussi de légumes. On les retrouve dans un certain nombre de plantes comme les myrtilles, les mûres, les cerises ou les prunes, mais aussi dans les aubergines ou les pommes de terre vitelottes.
Ces colorants sont associés à divers bienfaits pour la santé, notamment des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
Les fruits à chair rouge foncé contiennent d’autres composés phytochimiques bénéfiques tels que la vitamine C – un antioxydant naturel qui joue un rôle dans la production de collagène dans l’organisme -, des flavonoïdes – antioxydants et anti-inflammatoires -, des fibres alimentaires et toute une gamme de composés. anti-inflammatoires, antidiabétiques, antiviraux, anti-obésité et antitumoral. Ils réduisent également le risque de maladies cardiovasculaires et aident à prévenir le stress oxydatif, les dommages causés par les radicaux libres et d’autres maladies liées à l’âge.
Lire aussiLes bienfaits des betteraves
L’orange sanguine est couramment cultivée dans des pays comme l’Italie et l’Espagne, qui ont un climat méditerranéen. Les étés sont chauds et les hivers doux, tandis que la différence de température entre le jour et la nuit favorise le développement de la pigmentation rouge. L’anthocyane se développe lorsque le fruit est exposé à des températures froides comprises entre 8 et 12 degrés pendant au moins 20 jours.
Un projet qui porte ses fruits
Pour cette recherche, les scientifiques ont récolté des oranges sanguines dans une parcelle de recherche du centre de recherche et d’éducation UF/IFAS North Florida à Quincy, aux États-Unis. Ils ont étudié la possibilité de conserver les fruits à différentes températures (6, 8, 10 et 12°C) pendant 60 jours après la récolte.
Contrairement à la plupart des fruits non climatériques (fruits qui ne continuent pas à mûrir une fois récoltés), les oranges sanguines peuvent améliorer leur qualité interne en synthétisant des anthocyanes pendant l’entreposage frigorifique après récolte.
Les scientifiques ont alors découvert que conserver les oranges sanguines entre 6 et 12 degrés augmentait la teneur en phénol (famille de molécules organiques responsables, entre autres, de l’arôme et de la couleur des plantes dont les anthocyanes en font partie au même titre que les flavonoïdes) et les antioxydants par rapport au stockage habituel à température ambiante. En abaissant les températures autour de 6 à 8 degrés, ils ont également préservé la fermeté des fruits, la perte de poids et la teneur en sucre.
Lire aussiFaut-il essayer la cuisine coréenne ?
Couleur interne du fruit orange sanguine pendant 20 + 2, 40 + 2 et 60 + 2 jours à différentes températures de conservation (6, 8, 10 et 12°C). Crédits : Habibi Fariborz / Avancées en Chimie Alimentaire / 2024
Des températures plus élevées (10 et 12°C) étaient plus efficaces pour améliorer les niveaux d’anthocyanes, la teneur phénolique totale et l’activité antioxydante pendant le stockage, tandis que des températures plus basses (6 et 8°C) étaient plus efficaces pour préserver d’autres attributs physico-chimiques.
« Des attributs tels que la fermeté sont cruciaux pour maintenir la qualité globale, la texture et le goût des oranges sanguines pendant le stockage »» a déclaré Habibi Fariborz, jeune chercheuse au département des sciences horticoles de l’Université de Floride (États-Unis) et auteur principal de l’étude.
Pour les consommateurs vigilants sur leur alimentation et leurs apports en nutriments, un stockage favorisant les bienfaits des fruits consommés au quotidien pourrait représenter un avantage non négligeable en termes de nutrition.
