Entamer une discussion sur le thème du cheval avec Pierre Pasquier, c’est comme ouvrir les vannes des neuf écluses de Fonséranes. Le flux vous livrera tous ces précieux petits éléments collectés sur les berges au fil du temps. Des souvenirs, des souvenirs, pas de la nostalgie…
Que ce soit accoudé à sa table de kiné, autour de celle du conseil municipal de Vichy ou à la table familiale, notre homme a fait le plein de souvenirs qu’il sait raconter avec éloquence, humilité et humour.
Tout comme sa femme Nicole, il connaît le cheval. Depuis sa jeunesse dans le Cantal où il s’illustre dans les courses hippiques. Pas moins de sept trophées dont celui de champion de France des sociétés équestres et rurales à Pompadour. ” Pas rien ! “, il rit.
Carnet d’adresses sacré
Atterrissant à Vichy, il s’approche de l’hippodrome. D’autant qu’il rejoint rapidement le conseil municipal comme adjoint du docteur Jacques Lacarin, puis de Claude Malhuret. Il profitera de ce statut pour dynamiser la structure hippique dont il sera longtemps vice-président. « Au milieu des années 60, une course consistait avant tout à prendre le départ et à afficher le résultat. Aucun commentaire, ni avant, ni pendant, ni après. Une ambiance monastique. »
Pierre Pasquier crée méthodiquement un réseau aussi épais qu’un burger américain. Des personnalités de référence comme Yves Saint-Martin « qu’on ne présente plus », Jean Riaud « seigneur de Vincennes », Jean-René Goujon « le pilote le plus célèbre » et bien d’autres. Des amitiés vraies et des « amitiés efficaces » sur lesquelles il s’appuiera pour développer « son » hippodrome.
Cheval et showbiz
La possibilité de manger sur place, des événements ludiques comme des galas réservés aux dames et puis de nombreux invités prestigieux. Venant du monde du cheval, mais aussi du showbiz. De France et d’ailleurs. Avant de rejoindre l’hippodrome, tous ces « guest stars » font un arrêt dans le salon de Pierre et Nicole. Ce premier conte raconte un tas d’anecdotes avec un profond sens du récit.
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« Hormis la périphérie parisienne, l’hippodrome de Vichy deviendra au fil des années la référence en province. »
Pierre Pasquier veille à ce que le tissu industriel local suive, obtient des aides du conseil municipal, travaille dur pour qu’un pourcentage des paris revienne aux communes qui entretiennent un site de courses.
Un jour, au milieu d’un hippodrome très fréquenté, il dit avec son humour et son bon sens terre à terre au premier magistrat de l’époque : « Voyez Monsieur le Maire, ce sont vos subventions qui fonctionnent… et qui rapportent. Il faut imaginer le nombre de nuits que représentent par exemple les fêtes de trot et de galop. »
Le temps a passé, l’hippodrome de Vichy est désormais une place forte du monde des courses automobiles. Pierre, toujours conseiller officiel du président Bouchara, apprécie mais regrette que « localement, nous ne connaissions pas encore pleinement cet atout extraordinaire qu’est l’hippodrome de Vichy. »
Programme
Aujourd’hui. Soirée d’été la nuit, à l’hippodrome de Vichy. Première course à 18h15 Informations et réservations sur coursesvichy.fr
