l’essentiel
Le triathlète castrais a signé une performance majeure en remportant l’Iron Man de Nice dimanche 16 juin. Un résultat obtenu en partie grâce à un temps record dans la section course à pied, et qui est encourageant avant la finale mondiale d’octobre.
La Promenade des Anglais n’a jamais aussi mal porté son nom. Dimanche 16 juin, elle aurait pu être rebaptisée Promenade du Français. Ou Castres. Car Steven Galibert a réalisé une performance exceptionnelle en remportant l’Iron Man de Nice, un triathlon XXL (3,8km de natation, 180km de vélo et 42km de course à pied). « J’avoue que j’ai encore du mal à m’en rendre compte. C’est la première fois que je remporte une course au label Iron Man. Et puis, habitant ton petit coin à Castres, on n’est pas préparé à recevoir toutes ces demandes derrière”, avoue, impressionné, Steven Galibert.
Messages, appels, la vague de félicitations a été significative. Non pas parce que l’épreuve niçoise est connue et reconnue, mais aussi parce que la performance sportive du Tarnais est aussi XXL que les distances qu’il a dû parcourir dans les Alpes-Maritimes (temps final en 8h40’14”). Après avoir nagé 55 minutes (55’46”), puis pédalé pendant 5 heures (5h02’09), ce sauveteur de la communauté urbaine de Castres-Mazamet a réalisé un chrono fantastique sur l’épreuve de course. à pied, bouclant le marathon en 2h34’17”. Le meilleur temps jamais réalisé par un amateur dans l’histoire d’Iron Man, et qui le place également parmi les 10 meilleurs de tous les temps sur la distance Iron Man, pros et amateurs confondus.
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La partie course à pied lui a notamment permis de passer de 4e au 1est rang, mettant six minutes en vue à 2e, le Britannique Anthony Haynes (8h46’20”). « J’avais déjà enregistré des temps similaires lors de précédents triathlons XXL. Mais ce qui me ravit le plus, c’est que j’ai beaucoup progressé sur la moto. C’est la première fois que je parviens à terminer dans le top 5 en termes de chronométrage dans l’épreuve cycliste», se réjouit Steven Galibert.
Partir à Hawaï en octobre
Licencié au triathlon de l’AS Monaco depuis septembre – un choix qui lui permet de bénéficier d’un meilleur accompagnement des compétitions – le Castrais sait qu’il « arrêtera un jour de progresser ». Mais de telles performances, et ses sensations – « Je me sens moins fatigué aujourd’hui en sortant de la natation, confie-t-il – ouvrent aussi la porte à de nouveaux résultats, éventuellement significatifs.
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Et pourquoi ne pas se démarquer en octobre prochain, lors de la finale mondiale Iron Man, qui se tiendra à Hawaï (le 26 octobre à Kailua-Kona). “J’étais qualifié en 2023, mais comme ils ont finalement organisé la finale à Nice, j’avais la possibilité de reporter ma qualification à 2024. C’est quand même plus sympa d’aller à Hawaï pour participer à cette course”, sourit le joueur de 32 ans. athlète.
Un voyage durant lequel il sera accompagné de sa famille et de sa compagne, histoire de partager de « beaux souvenirs » avec ses proches et de bénéficier d’un soutien indispensable compte tenu de la difficulté de la manifestation hawaïenne. « Les conditions seront humides et chaudes. C’est bien d’un côté parce que, à Nice, il faisait chaud. Cela m’a donc permis d’avoir un avant-goût de ce qui m’attend”, a déclaré le triathlète. Si sa prestation sur la Côte d’Azur pouvait aussi être un avant-goût d’Hawaï, Steven Galibert signerait à deux mains dès maintenant.
