M.Battue 2 à 0 samedi, la Belgique a rétabli l’égalité dimanche (2-2) à l’issue des matches de simple, avant de s’incliner ensuite lors du double décisif contre la Chine lors du match de barrage pour le maintien au sein du groupe mondial.
Pour la première fois depuis février 2016, la Belgique retrouvera sa zone régionale, le groupe 1 de la zone Europe/Afrique. “C’est vraiment dommage d’avoir perdu ce doublé décisif”, a déclaré l’entraîneur belge Wim Fissette dans des propos transmis par la fédération belge de tennis.
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« Nous sommes arrivés en Chine relativement tôt pour nous adapter et essayer d’amener chacun à son meilleur niveau. C’était très nécessaire. Hanne Vandewinkel revenait par exemple d’une longue période de blessure (depuis fin octobre, NDLR). Il y avait beaucoup de points d’interrogation en l’absence de nos meilleurs joueurs. Nous savions que ce serait difficile. Samedi, nous avions l’impression d’avoir des occasions, mais les Chinois ont très bien joué. Aujourd’hui (dimanche), c’était peut-être un peu moins bon et on a saisi l’occasion. Sofia Costoulas a joué très intelligemment et est restée très calme. Même chose pour Hanne pour son premier match depuis longtemps et contre une bonne chinoise. Elle était très solide, disciplinée tactiquement et dotée d’une grande force mentale. Le double a été difficile face à une très bonne paire chinoise. J’ai mis Hanne avec Sofia pour surfer sur la bonne dynamique de la journée. Ils ont fait le break (3-5) dès le premier set, mais le tie-break a été difficile. Sofia et Hanne ont fait preuve d’une grande énergie et ont très bien joué ensemble. »
Il conclut : « C’est dommage de quitter le groupe mondial. Si l’un ou l’autre de nos meilleurs joueurs avait pu être là, nous aurions pu tenir le coup. Maintenant, nous allons continuer le travail avec les jeunes. C’est aussi un beau projet et nous allons le réaliser. »
