Après le match d’ouverture de la dernière Coupe du Monde, Français et Néo-Zélandais se retrouvent ce samedi au Stade de France. En conférence de presse, Scott Robertson est revenu sur la menace que pourraient représenter la France et son capitaine Antoine Dupont.
Ce samedi au Stade de FranceStar Wars sera sur le terrain pour cet affrontement entre la France et la Nouvelle-Zélande. Et le danger se fait de plus en plus pressant pour les guerriers du Pacifique qui n’ont plus battu l’équipe de France depuis deux matches. Un défi pour le sélectionneur néo-zélandais, Scott Robertson. Présent en conférence de presse, l’ancien coach des Crusaders a salué les qualités des joueurs coachés par Fabien Galthié. “Ils ont modifié une partie de leur plan de match, mais leurs atouts restent les mêmes. C’est une équipe qui travaille à l’instinct. Ils ont trouvé l’équilibre entre le flair français et une grande discipline. Et avec leurs étoiles, ils peuvent vous punir avec leurs pieds. » Mais un homme attire vers lui tous les regards de ses adversaires : Antoine Dupont. L’entraîneur, passé par Perpignan en tant que joueur, se méfie du numéro neuf du Stade toulousain. “Il est spécial, nous sommes conscients de son talent, nous avons hâte de le jouer.
À bien des égards, ce France/Nouvelle-Zélande incarne le point culminant de cette parenthèse automnale. Mais alors, le XV de France est-il prêt ou non à répondre au feu que les All Blacks s’apprêtent à déverser sur lui ?
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De nombreux changements chez les All Blacks
Les Néo-Zélandais se présenteront au Stade de France avec de nombreux changements dans son XV de départ. À l’avant, Codie Taylor revient au poste de talonneur après avoir subi une commotion cérébrale lors de la victoire contre l’Angleterre.
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En troisième ligne, c’est l’absence de Sam Cane qui oblige Scott Robertson à modifier sa composition. C’est Ardie Savea qui succédera au numéro 7 du capitaine des Noirs lors de la dernière Coupe du Monde. Cependant, la future joueuse de Moana Pasifika n’a pas débuté un match international en tant que flanker depuis trois ans. Ce qui ne fait pas peur à son coach : « Il a joué là-bas pour Kobe toute la saison et il y a effectué quelques tests pour nous. Il s’intégrera parfaitement et Wallace Sititi sera sur la troisième ligne médiane, sa position préférée et c’est un bon petit combo avec Samipeni Finau. Les circonstances ont conduit à cela et c’est quelque chose que nous avons examiné cette année. Avant d’ajouter : “Il faut savoir jouer aux deux postes si l’on veut être un All Black.”
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A la charnière, Cameron Roigard remplace Cortez Ratima, en difficulté lors du dernier match. Une récompense pour ce neuf qui revient d’une rupture des ligaments croisés. Et qui a le soutien de l’ancien Perpignais : “Il a profité de l’occasion, nous pensons que c’est un jeu pour lui avec sa gestion de jeu et son footing.” Beauden Barrett sera également placé en ouverture à la place de Damian McKenzie qui a brillé face à l’Irlande. Le numéro dix des Chiefs est préféré en sortie de banc par son entraîneur. Et enfin, Sevu Reece remplace Mark Telea, blessé.