Les Belges ont consommé beaucoup moins de bière l’année dernière et les exportations, en particulier, ont considérablement diminué. En fait, les Pays-Bas ont déjà dépassé la Belgique en tant que plus grand exportateur de bière. Que se passe-t-il ?
Moins au café
La bière belge est-elle devenue trop chère ? Ou est-ce que les gens n’aiment plus ça ? La consommation de bière belge a atteint un plus bas historique en 2023 : sur le marché intérieur, les volumes ont chuté de 6% pour atteindre 6,53 millions d’hectolitres, mais pour la première fois depuis que des mesures ont été prises, les exportations ont également enregistré une forte baisse (7,5%). Hors UE, les ventes ont même chuté de 22,2 %. Aujourd’hui, les Pays-Bas sont notamment le premier exportateur européen de bière.
Au niveau national, la consommation de bière est en baisse depuis des années, mais cette baisse est trois fois plus importante que la moyenne, expliquent les brasseurs belges à De Tijd. Selon les brasseurs, la hausse des prix en est la principale cause, notamment dans le secteur de l’hôtellerie. En raison de la forte concurrence sur les prix, les Belges achètent de plus en plus leur bière au détail, tandis que le commerce hors domicile perd du terrain (en raison de prix plus élevés).
Mais cela pourrait aussi signifier que les Belges fréquentent moins les cafés. Un autre aspect est la demande croissante de boissons non alcoolisées. Le volume des bières à faible teneur en alcool et sans alcool a augmenté de 12 %, même si ce marché ne représente encore que 4,8 % de l’ensemble du secteur.
Préférence pour les produits locaux
Pour les exportations – qui représentent 15 millions d’hectolitres, soit près de trois fois plus que la consommation intérieure – les prix jouent également un rôle important. En raison de coûts plus élevés, les marchés étrangers privilégient de plus en plus l’approvisionnement local, qui connaît une forte croissance en Italie, en France et aux États-Unis, entre autres. Les exportations vers les États-Unis ont ainsi chuté de 18 % d’ici 2023 ; depuis 2020, les exportations vers les Etats-Unis ont été divisées par dix. La Russie est désormais le plus grand marché pour les bières belges.
Les conséquences se font sentir : l’année dernière, 36 brasseries ont fermé leurs portes et, pour la première fois en 15 ans, le nombre de fermetures de brasseries a été supérieur au nombre de nouvelles brasseries. La Belgique comptait 417 brasseries fin décembre, selon la Fédération des Brasseurs.
