Après des mois à réclamer une aide financière du Québec, les agriculteurs ont reçu jeudi une bouffée d’air frais de la part du gouvernement Legault. Le ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation a annoncé un soutien de plus de 210 millions de dollars ainsi qu’une aide au secteur agricole.
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De cette somme, 106 millions de dollars seront investis pour soutenir la lutte et l’adaptation aux changements climatiques. Au total, 36,8 millions de dollars serviront à financer un allègement rapide de la réglementation environnementale.
« S’adapter à cette nouvelle réalité climatique permettra aux producteurs agricoles de limiter leurs impacts et de préserver leur productivité et leur compétitivité. Les mesures que nous mettons en place permettent d’adapter l’encadrement et le soutien au secteur agricole en tenant compte de l’évolution des besoins et des impératifs environnementaux», a déclaré le ministre de l’Environnement, Benoit Charrette, par voie de communiqué.
En entrevue à LCN, le ministre de l’Agriculture, André Lamontagne, a soutenu que ces sommes étaient le résultat d’un travail entrepris il y a plusieurs mois pour « s’assurer de ne laisser personne derrière ».
“Nous avons remarqué l’année dernière qu’un nombre important d’entreprises se voient encore mises à mal par des aléas économiques ou météorologiques”, a-t-il déclaré.
30 millions de dollars seront également ajoutés au Programme d’investissement pour la croissance durable, donnant aux agriculteurs accès à plus de 220 millions de dollars de liquidités.
Moins de paperasse
Plusieurs allègements financiers devraient également venir soulager les agriculteurs, notamment les membres de la relève. L’objectif est de réduire le fardeau administratif des producteurs agricoles.
«Tous les jeunes de moins de 40 ans, pour un prêt allant jusqu’à 500 000 $, nous plafonnons les intérêts qu’ils devront payer à 4 % pour les deux prochaines années», précise André Lamontagne.
Québec entend également continuer à simplifier le fardeau réglementaire, soutient le ministre.
De nombreuses mesures devraient s’ajouter, d’ici fin 2024, aux 17 annoncées jeudi. Neuf ministères y travaillent actuellement, précise André Lamontagne.
« Il s’agit véritablement d’un projet qui fera une différence significative dans l’environnement d’affaires de nos producteurs », clame-t-il.
1,6 million de dollars pour les agriculteurs de l’Abitibi-Témiscamingue
Québec ajoute également 1,6 million de dollars pour limiter les impacts de la sécheresse « exceptionnelle » survenue en Abitibi-Témiscamingue en 2023.
« Les agriculteurs de l’Abitibi-Témiscamingue ont subi les conséquences d’une sécheresse désastreuse en 2023, notamment pour le foin utilisé pour nourrir le bétail. L’aide financière de 1,6 million de dollars que nous annonçons aujourd’hui est essentielle pour rémunérer adéquatement ces producteurs, afin d’assurer la pérennité des exploitations agricoles dans cette région importante pour la sécurité alimentaire du Québec. a déclaré le ministre responsable de la région, Jean Boulet, dans un communiqué.
Réaction de l’UPA
L’Union des producteurs agricoles (UPA) salue l’annonce du Québec et la volonté du gouvernement de reconnaître l’importance des producteurs agricoles pour la société québécoise. L’UPA y voit également « une avancée positive face aux nombreux défis économiques, climatiques, administratifs et réglementaires » auxquels font face les agriculteurs.
«Le travail n’est pas terminé, mais l’ouverture et l’optimisme sont au rendez-vous», a déclaré le président général de l’UPA, Martin Caron, dans un communiqué.
